Форум

ЖЕНЩИНА НА КОРАБЛЕ 

8. Планы на Кампече. I.

- Как этот де Кюсси мне надоел -
То каперство предложит, то отнимет...
С ним никаких нельзя иметь нам дел...
Всегда встречает взглядами косыми.
Правительство французское на нас
За непокорность сильно негодует.
"Хотел де Граффу, говорит, дать шанс..."
На воду губернатор больше дует.
Французское гражданство мне суля,
Прощенье короля за смерть ван Доорна,
Он тут же недовольство короля
Кидает нам в лицо... мол, непокорны...
Мы ж, Анна, де Кюсси, как на духу...
Нет, вру, мы не сказали про Кампече.
Лишь про испанцев... эту требуху...
Крейсировать, искать нам с ними встречи.
Свидетельства хотели получить,
А он нам про французские фрегаты,
Которые прибудут усмирить,
Отбившихся давно от рук пиратов.
Ему пытался говорить Граммон:
Король не может знать всей подноготной.
А де Кюсси: Король, мол, возмущён
Разнузданностью, жизнью их вольготной.
А коль, Граммон сам отойдёт от дел,
От имени правитества награду
Он флибустьеру обещать посмел...
Как кость он кинул старому пирату.    
Но я Граммона сразу раскусил,
Когда он нас спросил - своих собратьев...
Играл на нервах он у де Кюсси...
Я слышал тот сказал одно: "Проклятье!".
Граммон умело бросил нам в толпу:
"Согласны ли от братства отказаться?"
Припёрт был губернатор, как к столбу,
Когда все стали на него ругаться.
Коль каперство он им не подтвердит,
Воспользуются тем, что для охоты...
Забыли, сьёр, - пират тогда лишь сыт,
Когда звенит в его кармане что-то.
Осталось удалиться де Кюсси.
Хотя плевал через плечо угрозы, -
Лоран присел - всё, не осталось сил.

Сидела Анна, не меняя позы.
Тут, как проснулась... и бутыль на стол,
Достала даже что-то из закуски.
Лоран сидел откинувшись. Камзол
Ему вдруг показался слишком узким.
Он расстегнул. А Анна разлила:

- Как будто первый раз нас губернатор
Доверия лишает короля.
Но вы-то - вожаки - не виноваты!
Сообщество решило всё за вас.
Ему вы, уступив, повиновались,  -
Прищурила ехидно Анна глаз:
- Лоран, не бойся, при своих остались.
А де Кюсси пошли-ка ты письмо.
Не виноват, мол, так и так, принужден.
Всё утрясётся... может, не само...
И согласись быть на французской службе...

- За Картахену, кстати, он не зол.
И Борегару высказал довольно...
Хотя?.. Маркиз!..

                           - Тебя он предпочёл...
Да не стесняйся ты путей окольных! 
Путь на Кампече на  теперь открыт.

- Ты, как всегда, права, моя подруга.
Жаль, мало дивидендов он сулит.
Не знает ни Ямайка, ни Тортуга
Об этой нашей вылазке туда.
Итак уже хватает иждивенцев.
Мы штурмовать привыкли города,
Громить форты и резать поселенцев,
Когда за них нам выкуп не дают... -
Поднял бокал, на свет вино проверил:
- Не только ведь вино пираты пьют...
И любят пощипать пираты перья...   
А де Кюсси... я напишу письмо...
Мне помнится, что ты сама бретанка.

- Я тоже помню... Анна Дье-Ле-Во...
И прибыла сюда не на гулянку.
Привыкла с детства за себя стоять.
Кинжал и кортик были мои слуги.
Себя я не давала обижать...
Так я и оказалась на Тортуге.
Ещё в Бретани я уроки драк
Усвоила. Закончила здесь школу...

- Могу я подтвердить - ты в драках маг...
Так выпьем же за Анну-Божью волю!  

(продолжение следует ) 

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 
(сказка-сон)

1. СТУПЕНЬ ПЕРВАЯ 

На свете белом Королевство Сердца
Нам не сыскать... Я расскажу о нём.
Есть у меня тут потайная дверца,
Я приоткрою... мы туда войдём.
Подземный ход, естественно, в пещеру,
Петляя в толще гор, он приведёт.
Былым векам последуем примеру
И скажем: "Тот, кто ищет, тот найдёт!"

Полна пещера звуками прибоя,
Но мы не видим выхода на свет.
И свечи не помогут, что с собою...
Как такового выхода-то нет!
Один лишь угол спрятан под водою:
Вода, как дышит - вот - то вверх, то вниз...
Сверкает что-то под водой такое,
А в угол по стене идёт карниз.
Вот здесь и расположен ход наружу.
Он под водой... приходится нырять.
Вода здесь то воронкою закружит,
А то, запузырясь, вернётся вспять.

Ну, кто со мной? Давайте поднырнём.
Но не забудьте задержать дыхание...
Минуты на две... только ход найдём...
А вот и свет... всплываем, здесь внимание.
Скалистый берег, небольшой залив,
Мыс в море выступает со скалою...
Садится солнце, воду вскипятив...
Нет... солнце растворяется водою. 
И ночь упала чёрным колпаком,
Бежит по морю лунная дорожка...
Пейзаж до удивления знаком
И чем-то близок даже мне немножко.

Видение вдруг вижу на скале...
Неясное... и тёплое свечение...
Там... женскою фигурою во мгле...
Зажмурился... нет, это не видение.
Вот руки, словно крылья, воспарив ,
Остановились... к небу ли с мольбою?
Неясный слышу я речитатив...
Там что-то было связано с судьбою.

Моя рубаха - белое пятно
Осколки скал предательски шуршали...
Но любопытство тянет всё равно...
Как вдруг я слышу - лошади заржали...
Я оглянулся - там на берегу -
Чуть поодаль, заметил сразу группу.
Куда идти? Решить я не могу.
А не идти... довольно-таки глупо...
Я снял рубаху - меньше различим.
И стал к фигуре сзади подбираться...

- Пришёл? Ну, что ж, тогда поговорим...

Я вжался в камень, чтобы не сорваться.
Чуть надо мною женская спина,
Покрытая... похоже, что хитоном.
Но как меня заметила она?
Я вылез, обратился к ней с поклоном:

 Не знаю кто Вы... как Вас называть...

- Ты обращайся просто - королева!

Тут надо было рот мне закрывать...

- Я думал, что Вы... греческая дева...
В какие же попал я времена?

 Тебя, что, времена интересуют?
Вон, видишь свита там едва видна -
Так в этой свите рыцари гарцуют.
Век рыцарства. Надеюсь, он знаком
Тебе? Я помню ты им стать стремился.
Ты удивлён? А мысли под замком?

А я и вправду очень удивился.

- Но, королева?.. я не понял - как?

- Я вижу на тебе уже доспехи.
Здесь будет у тебя и друг... и враг...
Падения будут... будут и успехи.
Не зря сюда дорогу ты нашёл.
Ты так стремился в Королевство Сердца -
Тебя твой случай с королевой свёл.
Знай, кстати, то, что под охраной дверца.

И руки она бросила плетьми
Вдоль тела, они скрылись под хитоном:

- Когда-то, вспомни, были мы детьми, -
У королевы вырвалось со стоном.

И повернулась, встав ко мне лицом,
Но голова обрамлена луною.
Лицо в тени... но голос стал знаком.
Она стояла здесь, передо мною.
Луна светила прямо мне в глаза -
Её лицо закрыто, как чадрою.

- Вас должен знать? - ...не искренне сказал.
Как память удивляет нас порою.

- Меня ты вспомнишь, если вспомнишь снег,
Бегущие ручьи, луга, отаву,
Шаль осени... Ты - добрый человек.
Сюда дорогу ты нашёл по праву.
Но рыцарем... пока тебе не быть.
Распоряжусь, тебя поднатаскают.
Придётся лень и... страх свой победить -
Здесь сильные лишь духом побеждают!...

(продолжение следует ) 

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

1. СТУПЕНЬ ПЕРВАЯ  (продолжение ) 

- Меня ты вспомнишь, если вспомнишь снег,
Бегущие ручьи, луга, отаву,
Шаль осени... Ты - добрый человек.
Сюда дорогу ты нашёл по праву.
Но рыцарем... пока тебе не быть.
Распоряжусь, тебя поднатаскают.
Придётся лень и... страх свой победить -
Здесь сильные лишь духом побеждают!
Мечты о рыцарстве... мальчишечьи мечты...
Не понимают - крест сей слишком тяжек.
Надуманной здесь больше красоты...
Ну, что, герой, гляжу, твой взгляд отважен!

Встав в профиль, показала мне лицо,
Покрытое луной голубоватым.

- Но кто же Вы? Кто Вы, в конце концов?

- Я - Королева! И не виновата,
Что память у тебя так коротка...
А может быть, тебя скормить собакам?..
Не бойся, это я шучу... пока.

Мои глаза наполнились тут страхом:
- Изволили Вы просто пошутить?

Не слушая меня: - Тебя поселим,
Конечно, в замке. Так тому и быть
А звать тебя я буду Менестрелем.

И руку протянула... поцелуй
Её руки немного затянулся...
Себя ругаю в мыслях: "Обалдуй!
Ну, вспоминай...". В ладонь лицом уткнулся...
Она её пока не отняла -
Стояла и сама ждала чего-то.
Рука такая тёплая была,
А кожа... "Память, я прошу, работай!".

- Пора. Вставай. Иди чуть позади.

Рубаху взял я и поплёлся сзади.
А голова, как колокол гудит -
О ней я думал, на фигуру глядя:

"Жизнь, как застыла в этом теле.
В том смысле - возраста в нём нет.
И сколько лет на самом деле -
Для всех людей большой секрет.
Не так уж много... в этой жизни -
По виду сразу не сказать...
Года... то времени лишь брызги...
А жизни... их не сосчитать...

(продолжение следует ) 

ЖЕНЩИНА НА КОРАБЛЕ 

9. КАМПЕЧЕ.

Готово всё и флот вооружён.
Попутный ветер с радостью был встречен...
И прибыли счастливо в Шампетон -
Пятнадцать миль всего лишь до Кампече.
Граммон всегда на выдумку горазд.
Пусть некоторые и драли глотки -
Вояка старый спуску им не даст -
Пиратов здесь пересадил на лодки.
И было всё не так на этот раз.
Пусть к трудностям пират и был привычен,
Необходим был жизненный припас...
И к цели гнал он больше,  чем добыча.
Гребли весь день, надеясь на успех.
Они старались, но не очень быстро.
Но в сумерках добрались без помех -
До города был пушечный лишь выстрел.

Испанцы не могли себе во сне
Представить, что на город укрепленный
Летят лодчонки на морской волне...
И вот они глядели удивлённо:
Что за солдаты на' берег сошли?
И почему они, в ряды построясь,
Вперёд шагали... так себя вели
Спокойно, ни о чём не беспокоясь.

Граммон де Граффу: - Ты возьми ребят
Получше. Как бы казус не случился -
Придётся, видно, с боем брать фрегат.
Тот, видишь, что под крепостью укрылся.

- Как не пришлось бы повозиться с ним.  
Я прихвачу-ка пару фальконетов.
Стрелять начнёт, и мы в ответ дадим...

- Тебя учить, Лоран, резона нету.

К фрегату часть на лодках поплыла,
Лоран с другими с берега заходит.
Огонь свой артиллерия вела -
Ну, вот сейчас... ну, вот попали... вроде...
Но лодки плыли. Пусть их и плывут.
Лоран на берегу встал к фальконету:
"Что ж, поглядим, друзья, кто метче тут.
Люблю стрелять, скажу вам по секрету...".

Крюйт-камера. Дорожка от неё -
Какой-то идиот просыпал порох,
Неся картуз дырявый - не везёт.
Виновного теперь найдёшь нескоро.
И пусть лишь случай! Но он царь и Бог -
Ядром Лорана зажжена дорожка...
И побежал смертельный огонёк.

Лоран вбивал ещё поглубже сошку:
- Едва и на ногах я устоял.
Вернон, я сам. Второй уже заряжен?

А тут вдруг взрыв... и воздух задрожал.
Испуганно Лоран пригнулся даже.
Взлетел на воздух щепками фрегат -
Крюйт-камера небрежность не прощает.
Ищи теперь, кто был там виноват...

- Вернон, скажи-ка мне, а так бывает?
Что это было? Выстрелил лишь раз...

- Лоран, ты - Бог! Не может быть иначе.
Одним ядром нам столько жизней спас...

- Да, и испанцев этим озадачил...
Эй, к берегу гребите. Мы вас ждём...

(продолжение следует )  

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

СТУПЕНЬ ПЕРВАЯ (продолжение) 

"Жизнь, как застыла в этом теле.
В том смысле - возраста в нём нет.
И сколько лет на самом деле -
Для всех людей большой секрет.
Не так уж много... в этой жизни -
По виду сразу не сказать...
Года... то времени лишь брызги...
А жизни... их не сосчитать..."

Мы к всадникам, стоящим, подошли.
Напомнили они мне тамплиеров.
Когда-то их боялись короли...
Вот интересно, как у этих с верой?
Но это не касается меня.
Я был окинут исподлобья взглядом.
Тут королеве по'дали коня,
Один из них поехал с нею рядом.
Я сел вторым наездником на круп
И за седло руками ухватился.
Мой вид казался им, наверно, глуп -
Я с рыцарем... и этим я гордился.
От берега дорога в горы шла.
Увидел скоро замка очертания.
Ночная фиолетовая мгла
Скрывала все мои переживания -
Я к латам прикоснулся своим лбом...

Дорога продолжалась, едем молча.
Я вижу впереди в скале пролом -
Он, как ворота, -вырубленный в толще.
За ним обрыв и там подъёмный мост -
Копыта дробью эхо разбросали...
И - замок, словно гобелена холст,
Из пропасти чьи стены вырастали. 
Решётки зубья кверху поползли,
И клацают трудящиеся цепи...
Да, мрачновато... Факелы зажгли -
Огонь внезапный после мрака слепит.

Мы, наконец, во внутреннем дворе,
И здесь уже я вижу царство света:
По центру чан огромный - он горел,
И стены факела'ми разодеты.
С коня сошедший, рыцарь подошёл
И предложил спуститься королеве.
Взяв за руку, в донжон её повёл.

Подумать надо мне об обогреве...
Я сполз с коня. Пока вершили путь,
Продрог - давала знать ночная свежесть.
Куда бы чресла мне свои приткнуть?
Где я смогу себя теплом понежить?
Все чем-то заняты - забыли обо мне?
Оглядываю скудное убранство...
Средневековье!.. Подошёл к стене,
Потрогал - камень - символ постоянства...
Стоял, стоит... пока не разобьют...
Но это бабка надвое сказала...
Другое дело... слово есть - "уют"!
Ну, привезли... и бросили... Начало!...

(продолжение следует )  

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 
(продолжение)
 
Вот, кажется... Ко мне уже бегут.
Бежит слуга, и даже запыхался:

- Сеньор!.. уф... Вас там... в зале... ждут!

"Да, отдохнуть... ты, братец, размечтался".

- Ну, что ж, веди!
                              - Прошу идти за мной.

   По лестнице повёл меня ко входу -
"Да, где-то метров десять над землёй..."

- Испить бы мне...
                              - Вина?
                                            - Нет, можно воду.
- Вы потерпите, мы почти пришли.

Порог переступили - зал просторный,
Вновь факела... Мне воду поднесли.

- Я где-то рядом. Ваш слуга покорный.

- И как мне называть тебя, дружок?

- Кто как зовёт... Вообще Мишелем кличут.
Вот куртка, - мне одеть её помог.

- И как, Мишель, я выгляжу? Прилично?

- Сейчас её Величество придёт,
Сир Сотин и другой... его не знаю.

"Да, дело принимает оборот.
Вот что меня здесь только ожидает?"

К камину я поближе подошёл,
Рассматривал на стенах гобелены.
А в центре зала был дубовый стол...
Подбросил я в камин ещё полено...
Железные корзины по углам,
Вдоль окон, - для тепла - они с углями -
Убранство так себе, скажу я вам.
Обычно здесь встречаются с гостями.

Донжон снаружи кажется большим,
А вот внутри... я меряю по залу.
Какие же здесь стены? Поглядим?
Но чувствую себя таким усталым...

- Её Величество и рыцарь сир Сотин!
Граф Уго Брюн!
                            "Гляди-ка, доложили.
Кому вот интересно? Я - один.
Наверно, им самим... чтоб все так жили!". 

(продолжение следует ) 

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

СТУПЕНЬ ПЕРВАЯ ( ПРОДОЛЖЕНИЕ ) 

Приветствуя их, голову склонил,
Пред Королевой встал я на колено.
Сотин Её до места проводил...
Да, врежется мне в память эта сцена!
Расселись все и предложили мне...
Но чуть подальше - странный незнакомец.
Но Королева! Было Ей видней.
Я не боялся - здесь меня накормят.      

Тут на себе почувствовал я взгляд.
Не дружеский... зрачки меня буравят.
Сир рыцарь, правда, был сейчас без лат,
Но и без лат меня глазами давит.
Тут слуги стали яства расставлять,
Но аккуратно, не гремя посудой...
Но сколько же он будет изучать?
Тут Королева высказалась чудно:

- Сотин, ну, сколько можно ревновать?
Итак гостей моих всех распугали.
Когда наступит эта благодать,
Когда бы Вы, любя, не ревновали?

Смутился сир, забегали глаза:
- Я Вашему Величеству так предан...

- Я знаю это, сир, но показать
Могли бы это Вы не за обедом!

Обед... Обед? Но на дворе же ночь?
Я не перестаю всё удивляться.

- Что с Вами, Менестрель? Вам не помочь?

В ответ могу лишь глупо улыбаться:
- Спасибо, Королева! Но... обед...

- Ах, Вы об этом... День наш затянулся...
И, кстати, Вы причина этих бед.
Всему виной...

                       Я даже поперхнулся:
-Я? Виноват? Но, извините, в чём?

- Сегодня утром знак я получила,
Что я должна готовить Вам приём...
Но вот сама Вас встретить вдруг решила.

А тут-то поперхнулся и Сотин.
Один лишь граф обедом занимался,
Не забывал опустошать графин,
Который тут же новым замещался.  

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

(продолжение) 

- Гляжу я, граф, да Вы гурман большой!
Вы ловко расправляетесь с едою.

- У Вашего Величества такой
Прекрасный повар, - отреза'л жаркое. -
К тому же и хорошее вино...
Пожалуй, что так можно и привыкнуть...

С улыбкой Королева: - Лишь одно
Хотела бы узнать я - как там выкуп?

И вот уже здесь поперхнулся граф:
- Про выкуп... Королева... - вытер руки
Он о слугу, - я помню...
                                         - В плен Вас взяв,
Хотела, чтобы прекратились слухи
О Ваших притязаниях на трон...

- Но Вашему Величеству известно,
Что я давно уже был в Вас влюблён...

- Любовь... и Вы... мне это интересно!
Одно лишь слово мне... Здесь сир Сотин
Вас предложил переселить к подвалу...
А может быть, Вас в ящик?.. Не хотим?

- Но, Королева!.. Это не бывало!
Я всё-таки...
                      - Вы, Уго, не король.
Достаточно Вам будет и подвала.
Играть хотели сюзерена роль.
Я, думаю, Вам много и вассала...

Граф Уго Брюн надулся, как индюк,
Лишился почему-то аппетита.

- Скажите, не права, Сотин, мой друг?
Ведь королей всегда играет свита.
Вы в свите первый. Слово Вам даю.

Граф Уго Брюн и голову вжал в плечи...

- Вы знаете, за выкуп я стою, -
И рыцарь жестом подтверждает речи -
Провёл по шее у себя рукой,
И графу Уго криво улыбнулся:
- А можно и расстаться с головой...

Тут граф уже повторно поперхнулся:
- Но, Королева?..
                                - Выбрали подвал?
Не бойтесь, Вас подкармливать я буду.

Вино своё допив, сир рыцарь встал:
- Как к этому относитесь Вы блюду? -
Слуга Сотину подал кандалы.
- Я провожу... Ну, что же Вы, граф Уго?
Дошли Вы сами, граф, до кабалы.
Пошли! Не злите уроженца юга!..

(продолжение следует )  

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

1. СТУПЕНЬ ПЕРВАЯ ( ПРОДОЛЖЕНИЕ ) 

Сидел я, наблюдая за игрой.
Нет, не игрой... средневековой жизнью.
Любовь была здесь на кону порой...
На трон претендовали даже слизни.
Всё, как всегда... что в прошлом, что сейчас...
Нет... в будущем... запутался я что-то.
Любовью жизнь испытывает нас...
Любовью к власти? Для ума работа.

- Прово'дите Вы пленника, Сотин?

Но на меня тот сразу покосился:
- А... этот... здесь останется один?
Он полностью мне и не объявился!
Откуда он? Не знаю кто такой!

- Вы слишком подозрительны, мой рыцарь.
Он не один останется... со мной.
Не бойтесь, мне он сможет объявится.

- Но, Королева! Не оставлю Вас!
Наедине? Нет! Даже не мечтайте!
А графа... стража уведёт сейчас...

- Я - Королева, сир, не забывайте!

- Вы - дама сердца! Сердца моего!

- Я знаю это! Но сейчас оставьте...

- Его и с Вами? С Вами одного?

- Глазами-то меня Вы не буравьте, -
Не выдержал тут перепалки я:
- Доставил я секретное послание.
Сюда меня направили друзья...

- Предупредить могли бы и заранее,  -
Сотин за графом нехотя пошёл.
Слуг Королева тоже отослала.
Ко мне подсела рядышком за стол:

- Давно, мой друг, тебя я не видала.

И до меня тут стало доходить -
И голос... нотки! Взгляд... тот, с глубиною...
Она успела мне вина налить:

- Нико, сначала выпьем мы с тобою.

- Мари-Аннет!..
                           - Ну, наконец, узнал!
Меня и здесь, сейчас так называют.
Я помню, что ты чувства не скрывал...
Как видишь, небывалое бывает!
Я думаю, не сильно удивлён -
Душа всё та же, тело лишь другое.
Но я уже была когда-то в нём.
В него вернулась я к НЕМУ - не скрою.
Во сне я встала и ушла сюда.
В кафе его я встретила случайно.
Меня бы не узнал он никогда.
Я для него всегда была, как тайна.
Впервые здесь и встретилась я с ним.
Но нам судьба тогда не улыбнулась,
И там... он показался мне чужим,
Поэтому сюда я и вернулась.
Решила я - уж если начинать,
То постараюсь с первой нашей встречи...
Да, и тебя решила подождать...
Подобное подобным же и лечат?..
Я знала - там не сможешь без меня,
И намекнула я тебе на дверцу...
Как в "Буратино"... С капельки огня
И начинаем мы дорогу к сердцу...

(продолжение следует ) 

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

1. СТУПЕНЬ ПЕРВАЯ ( ПРОДОЛЖЕНИЕ ) 

...Я лишь тебе довериться могу.
Но не хочу вас сталкивать я лбами.
С Дюраном встречи пожелать врагу
Могу... и только дружбы - между вами.

- Могли ему хотя бы намекнуть.

- Пока один ты знаешь мою тайну...

- Ну, а его сюда... с собой вернуть?

- Сама-то оказалась здесь случайно.
Да ты, Нико, и правда, Менестрель.
И больше полагаешься на чувства.
Дюран перед собой же ставит цель,
Но иногда кончается всё грустно...
Бывает удивительным порой -
Тогда к нему особо благосклонна.
А то вдруг рвётся снова с кем-то в бой...
Но делает и это увлечённо.
Он нежен... хоть на людях и ершист.
Он любит... Да, вот здесь - единоличник.
Как юноша, душой бывает чист...
То вдруг в нём просыпается язычник.
Как презирает графа мой Дюран!
Но более его он ненавидит...
Ко мне в любви поклялся сей болван...
Ты видел - он и мухи не обидит...
Но слишком пылко чувства изливал,
Показывал себя таким влюблённым...
Дюран его за нос и оттаскал.
Всё оказалось только из-за трона.
Готовить стал он на меня поход,
Но рыцарем поставлен был на место.
Его Дюран взял быстро в оборот.
Ну, остальное всё тебе известно.
Хотя... В палате мной был поселён,
И так ему понравилось быть пленным:
Сыт, пьян... и позабыл про выкуп он.
Теперь вернётся память... постепенно, -
Улыбка на лице Мари-Аннет,
Улыбка глаз с хитринкой невесомой.
И... чувство - человека ближе нет...
Как это мне до боли всё знакомо.

- Я знаю отношение к наглецам
Её Величества, - и, встав, я поклонился. -
Надеюсь, к ним не отношусь я сам?

- Нико! Ты наглецом уже родился! -
И колокольчик смеха побежал,
Глаза у Королевы заслезились:
- Так вот, Нико, хочу, чтоб ублажал
Меня стихами ты. Договорились?

Она слезинки вытерла платком:
- Вот, слёзы радости - подарок Менестрелю...

- Воспеть их полагается стихом, -
Был к сердцу сей платочек мной поселен...

(продолжение следует )  

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

1. СТУПЕНЬ ПЕРВАЯ ( ПРОДОЛЖЕНИЕ ) 

- Воспеть их полагается стихом, -
Был к сердцу сей платочек мной поселен:
- Что ж, наименьшее я выберу из зол -
Мне в роли быть придворного поэта.
То хорошо - работу хоть нашёл.
Платить-то Вы мне будете за это?

- Одет, накормлен... разве что ночлег?
А поселю-ка я тебя с Мишелем.
Он здесь давно, везде свой человек.
Мишель-то и займётся Менестрелем.

СТИХ МЕНЕСТРЕЛЯ О СЛЕЗАХ РАДОСТИ

Из моря выйдя, встал я на ступень -
Знакомство с совершенно новым миром.
Веками скрыт. Вошёл я в эту тень,
Но тут мне тоже дали в руки Лиру.

Пой песни, о любви пой, Менестрель,
Святой любви, что этим миром правит.
Открой всю правду ты о ней. Ужель
Алмаз слезы в душе след не оставит?

Слёз радости немало я видал,
Пролил немало я и слёз печали.
Но за одну бы жизнь свою отдал -
Из глаз твоих, что мне родными стали.

Пройти пришлось мне тридевять земель,
Пласты веков раздвинул я руками -
Лишь для того, чтоб спел вам Менестрель,
Лицо умыв счастливыми слезами.

Пой песни о любви, комедиант,
Слагай стихи, и плачь, читая вирши.
Петь для души  особенный талант,
Бывает он не всем дарован свыше.

Поёт любовь весенняя капель,
Поляны для влюблённых расстилают.
Слёз радости не знает Менестрель.
Они всегда печальными бывают.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ СТУПЕНИ.

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

2. СТУПЕНЬ ВТОРАЯ.

С Мишелем жить? Мне просто повезло!
Своею жизнью он всему обучен.
Предпочитал он "счастье" слову "зло",
И весел был всегда, и не был скучен.
Хозяйство, каюсь, было всё на нём.
Ко мне отнёсся он, как к господину -
А как же - с Королевой был вдвоём!
И стал он подставлять везде мне спину.
С "хозяином" зашёл вот далеко...
"В который раз тебе я повторяю -
Зови меня, пожалуйста, - Нико!
Я Менестреля должность занимаю".

Он, кстати, научил играть меня
На лютне - в грязь лицом нельзя ударить -
Не проходило без уроков дня...
И кто из нас был главным в нашей паре?
Что противопоставить мог ему?
Ну, не скажу же я откуда прибыл...
Хотя... я стал учить его письму,
И утверждать - для будущего прибыль!
Коль грамоте обучен... в этот век,
По лестнице поднимешься повыше.
Учением этим он не пренебрег.
Так мы и жили с ним под общей крышей.

Не виделись пока с Мари--Аннет -
Пока ей было не до Менестреля.
Да и Дюрана что-то в замке нет
Дней пять... да, нет, по-моему, неделю.
Он во главе отряда ускакал,
Но должен был переплывать и море -
Наш остров возвышался среди скал,
Но с сушей он за многое здесь спорил.
Не раз уже путь маврам преграждал,
От них спасал он, кстати, эту сушу.
Приличным флотом остров обладал.
Но материк!.. Любили там всё рушить!
Добра не помня, пользы не ценя,
Хотели одного лишь - обладанья,
Живут они, оружием звеня,
Шля Королеве грозные послания.
Король Филипп - их славный сюзерен,
Для нас же - изувер из изуверов -
Сжёг на костре и обратил во тлен...
Он уничтожил орден Тамплиеров!

И вот Сотин поплыл на материк -
Но это стало мне потом известно -
Он полагаться на себя привык,
Его душе без приключений тесно.
Теперь уже, когда и сам король,
Ткнув пальцем, прокричал команду: "Ату! "
Мари-Аннет свою сыграет роль,
Доверив жизнь не Богу, а солдату!..

(продолжение следует ) 

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

ПЕСНЯ МЕНЕСТРЕЛЯ О МАРИ-АННЕТ

На свете рыцарь жил один
В походы он ходил
Был рыцарь добрый господин
И дочь свою любил
Оставил всё наследство ей
Но не его вина
Ведь не имел он сыновей
И дочь была одна
Отец - сир рыцарь тамплиер
Был у Мари-Аннет
И для неё был как пример
На этот белый свет.
Был родом он из Артуа
Из города Аррас.
Но не вернётся уж туда
Мари-Аннет от нас.
Любила родину свою
И будет век любить,
Но не хотела королю -                    
Предателю служить.
Сир рыцарь Акру защищал,
Был там он знаменит. 
Ашрафу* битву проиграл,
Султаном был убит.
Мари-Аннет тогда спасли
Те, кто остался жив.
Её на Кипр увезли,
Там Генриху** вручив.
Наследство - остров - от отца
Решила навестить.
И тень печали смыв с лица,
Мари здесь стала жить.
С ней остров заново рождён -
Нужды ни в чём здесь нет. 
Стал Королевством Сердца он
Её - Мари-Аннет!

================
*- Ашраф Халил - мамлюкский султан Египта, захватил Акру - последний оплот рыцарей на святой земле.
**- Генрих II де Лузиньян - король Иерусалима и Кипра. После захвата мамлюками Акры,  все спасшиеся нашли убежище на Кипре.

(продолжение следует ) 

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

2. СТУПЕНЬ ВТОРАЯ  (ПРОДОЛЖЕНИЕ ) 

Пел Менестрель во внутреннем дворе,
Вокруг него расположились слуги,
Кто был свободен: "Нет Мари добрей..."
И бегали по лютне быстро руки.
Своей хозяйкой все довольны здесь,
И нет другой такой на свете этом.
Но вот сюда дошла худая весть -
Король призвал всех рыцарей к ответу.
Играл Нико на лютне первый раз.
Мишель смотрел, хитро глаза прищурив -
Не посрамил своею песней нас,
Играет хорошо и не халтурит...

Испортилась погода неспроста...
Срывает ветер дни морскою пеной,
И в ров недели падают с моста,
И месяц уже просится на смену,
И море неспокойно... Корабли
С крестом на парусах, в волнах теряясь,
Уже мелькают где-то там вдали,
Но с каждым часом всё же приближаясь.
И вот Дюран спешит к Мари-Аннет.
Да, с прибывшими вместе с ним гостями,
Привез он от магистра ей привет...
Но... только вот с плохими новостями.

- Попортит кровь ещё Филиппу юг.
Он думает, что королю всё можно,
И безнаказанно сойдёт всё с рук.
Мы тоже знаем - кровь пролить не сложно,
Когда на псарне столь голодных псов,
А сам король богатства только алчет.
Король и папа - вот расклад каков...
Никто по тамплиерам не заплачет.
Забыта служба рыцарей кресту,
Добро на травлю дал Филиппу папа.
А чтобы соответствовать посту,
Грехи нам отпускает он... за плату.
Покойся с миром, если заплатил.
Дал больше - не подвергнешься сожженью.
Ему служили, не жалея сил,
И вот оценка нашему служению.

- Отец погиб мой на Святой земле.
Погиб он под развалинами башни*.  
И не было там рыцаря смелей...
А папа... нам судом грозится страшным?

- Пришли в раздрай - кому же нас судить?
Кто судит, завладеет тот богатством.
В конце концов, оно должно же быть!
Не зря же расцветало наше братство!

- Богатство есть! Оно у нас в душе..
Конечно, не считая этот остров...
И на него?.. глаз положил уже
Филипп... Как у него всё просто.

- Но сам не прост. Всё в тайне содержал...

- И это удалось ему, однако!
Он жадной пятернёю орден сжал,
Команду "ату" дал своим собакам.
 
===================
*- Оставшиеся в живых защитники забаррикадировались в Магистерской башне. Саперы в течение суток подрыли её фундамент,  башня рухнула, мамлюки ворвались внутрь, и добили тех, кто уцелел под обломками.

(продолжение следует ) 

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

2. СТУПЕНЬ ВТОРАЯ  (ПРОДОЛЖЕНИЕ ) 

ПЕСНЬ МЕНЕСТРЕЛЯ О КОРОЛЕ ФИЛИППЕ

Французский король Филипп
Был так возмущён, что охрип.
У рыцарей, у тамплиеров
Богатства, пожалуй, сверх меры.
Делиться они не хотят...
Все еретики... Свят! Свят! Свят!
Они отреклись от Иисуса,
У них извращённые вкусы.
А я тут с пустою казной -
Должны поделиться со мной...
Хотя не привык я делиться,
Когда можно всем поживиться.
К богатству он руки простёр.
Хозяев куда? На костёр!
А сам-то фальшивомонетчик,
Кому же от этого легче.
Французский король Филипп,
В историю ты уже влип.

Мари-Аннет, Дюран и гости их
Обедать собрались. Для аппетита
Я про Филиппа и пропел свой стих.

- Садись есть с нами, там тебе накрыто.
Мой Менестрель, - представила гостям:
- Нико! - Мари-Аннет мне улыбнулась:
- Пусть лучше про любовь сыграет нам? -
Спросив гостей, она к ним обернулась:
- Филипп, признаться, так мне надоел.
Что толку? Не поможешь здесь словами.
Решил Филипп устроить передел.
Не может мира быть уже меж нами.

Согласно гости закивали ей:
- Да, Королева про Филиппа хватит.
Пусть Ваш Нико нас песнею своей
Повеселит... за свой обед заплатит.

Дюран меня разглядывал в упор,
Свой подбородок подперев рукою.
Вторую руку вдруг ко мне простёр:

- Нико, споёшь... и выпьем мы с тобою.
С Филиппом угодил - я признаю'сь.
А если угодишь ещё и этой...
То, так и быть, тогда с тобой напьюсь.
Я угощу придворного поэта.

ПЕСНЬ МЕНЕСТРЕЛЯ ПРО ЛЮБОВЬ

 Ты уходила лунною тропой.
Слугою верным я, сопровождая,
По Млечному Пути шёл за тобой.
Нас провожали звёзды, не мигая.
Был жемчугом украшен небосвод
И Млечный Путь казался ожерельем.
А звёздный конь, мной пущенный в намёт,
Нас унесёт к заветным устремленьям.
Над горизонтом заревОй рубин
Собой, сверкая, небо зажигает.
Из первозданных вознесясь глубин,
Над миром утро жизни наступает.
На землю сходит утро с алтаря,
Росою звёзды на луга ложатся,
На трон вступает новая заря.
Пора с небес на землю опускаться...

(продолжение следует ) 

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

ПРИСТУПОК КО ВТОРОЙ СТУПЕНИ.
(Кое-какие сведения о Мари-Аннет)

Когда Мари-Аннет была ребенком,
Стал тамплиером-рыцарем отец.
И не таким уж имя было громким -
В конце концов, ты имени творец.
Он ордену имущество оставил.
Для дочери же остров сохранил.
И пусть всё это было против правил,
Но слишком уж он дочь свою любил.
Пусть орден был отцом её обманут,
Жизнь дочери он этим облегчал.
"Что рыцари? - бедней они не станут -
Итак уже себя я им отдал.
И совесть... что? - ей не до угрызений.
Став собственностью ордена, она
Отмолится, очистится... решений
Я не меняю! Хватит им меня!".
Никто не знал кто островом владеет.
Лишь знали люди кто им управлял.
И ждал отец, когда дочь повзрослеет,
Пока мечом сражённый не упал..
Но документы были все в порядке -
Хозяйку ждали только в сундучке.
Да и хозяйство было не в упадке,
Благодаря доверенной руке.
Отец Сотина управлял умело -
Здесь замок вырос, а в заливе порт.
Торговлю вёл и защищался смело
От всех, кто разевал на остров рот.
Погиб отец и жизнь на половинки
Распалась - та, что с ним и та, что без.
И было время, подалась в бегинки* -
Был к мистицизму некий интерес.
Она сама душой стремилась к Богу.
Сама! Посредники ли здесь нужны?
Мари забыла к пастырям дорогу,
Не чувствуя пред церковью вины.
Когда одни мы с Богом, с глазу на' глаз -
Поможет разобраться Он в себе.
А церковь говорит, что это наглость,
Что лишь она потворница в судьбе!
Бегинок уважать не перестала.
И тамплиеры благоволят к ним.
Всё, что могла, им церковь запрещала...
И вот... как тамплиеры, мы горим**!
===============
*- "Бегинки" - благочестивая женская община в средние века.
**- В год расправы с орденом тамплиеров, в Тулузе были так же
осуждены и сожжены местные "бегинки" по обвинению в ереси.

(продолжение следует ) 

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

2. СТУПЕНЬ ВТОРАЯ ( ПРОДОЛЖЕНИЕ ) 

У Вашего Величества хочу
За нас с Нико просить прощенья сразу.
Я за талант сейчас ему плачу...

- Платите всем - мы в доле...
                                                  - Вот зараза...
Простите, Королева, сорвалось!
Вы - женщина... и Королева! Как-то...

- Хозяйка! Слову места не нашлось?
Дюран, гляжу, да Вы поклонник такта!
Эй, кто там есть? Несите нам вина!
Нас сир Сотин сегодня угощает!
И этим я воспользуюсь сполна.
Вино... оно людей объединяет...
Вы знаете, Дюран, я не люблю...
Сказать как?.. бесполезных возлияний...
Когда с душой... в себя вино я лью,
Уже бывает не до покаяний.
Итак!
           - Нико! - Дюран разлил вино:
- Не ожидал, что тронешь мою душу.
Ничто меня не трогало давно,
Но вот тебя приятно было слушать.
Давай-ка выпьем мы...
                                         - На брудершафт! -
Мари-Аннет Дюрану подмигнула:
- У сира рыцаря есть ссориться талант... -
Она его легонько подтолкнула:
- Ну, добрые намерения свои,
Сир рыцарь, Вы сейчас и докажите.
Не требую признания в любви, -
И засмеялась звонко: - Ну, идите! 
 
Скрестились локти, так же, как глаза,
Но льда во взгляде мы не замечаем.
Вино течёт, как девичья слеза...
С Сотином мы друг друга обнимаем.

- Надеюсь я, что вы теперь друзья?
И можете довериться друг другу?
Ну, что ж, Нико, теперь хочу и я...
Спой нам!
                  - Нико, да, окажи услугу!

ПЕСНЬ МЕНЕСТРЕЛЯ... И ОПЯТЬ О ЛЮБВИ

Душой к тебе готовый улететь,
Я устремляюсь времени навстречу.
Разлуку не умеющий терпеть,
Из утра прорываюсь сразу в вечер.
И скармливаю время я, как корм -
Кормлю всепоглощающую вечность,
Границ не соблюдающий и норм,
К тебе срываюсь в эту бесконечность.
И разве я могу себя спасти?
Я, в клочья разрывающий разлуку,
Лишь для того, чтоб снова обрести,
Тепло мне обещающую, руку.
Которая из времени меня
Движением одним лишь вырывает.
Призывно, необманчиво маня,
И в вечность мне все двери открывает.
Своей душе я освещаю путь,
Неся в руке пылающее сердце,
Чтоб вечным ожиданием не уснуть,
И дать своим надеждам отогреться.
Я знаю - не однажды ты ждала...
И много было слов и обещаний.
Века всё шли - душа твоя спала
В компании у вечных ожиданий...

Молчали все, когда я замолчал.
Последний звук, растаявший под сводом,
Который очень много обещал...
Душа... как не хватает ей свободы?
Взгляд опустил и тронул я струну -
Рассыпалось стеклом оцепенение.

- Скажи, мне, в чью ты душу заглянул? -
Дюран едва скрывал своё волнение:
- Вот я сижу... такой просторный зал,
А воздуха... его мне не хватает.
Ты, Менестрель, мне душу растерзал...
Скажите, Королева, так бывает,
Что слышу то, что сам хочу сказать.
Но слово... на язык мне не ложится, -
Он стал вино в бокалы разливать:
- Хотел бы так я тоже научиться...

(продолжение следует ) 

КОРОЛЕВСТВО СЕРДЦА 

2. СТУПЕНЬ ВТОРАЯ ( ПРОДОЛЖЕНИЕ ) 

Я слова что-то не даю гостям.
Два рыцаря - посланцы тамплиеров.
Дюран прошёл по южным областям -
Ещё не так круты здесь были меры.
Пока охвачен центр и Париж,
Но и сюда уж доберутся скоро.
Пока же юг - юг Франции, тобишь, -
Для тамплиеров был ещё опорой.
Но всё равно придёт сюда король,
Пришлёт и папа скоро изуверов.
Они не успокоятся доколь
Не отдадут богатство тамплиеры.
Решили братья, что Мари-Аннет
На острове укрыться им поможет.
Но есть ли в этом смысл или нет?
Скорей всего нам жизнь и подытожит.
Но сир Сотин доставил сундуки.
Что было в них? Кому какое дело?
В них заглянуть - соблазны велики -
Себя в руках Мари держать умела.
И гости сами не хотели знать
То место, где сир рыцарь их сокроет.
Тогда лишь тайной можно обладать,
Когда один хозяин, а не двое...

(продолжение следует )