В давние времена люди одного из лесных племён считали себя потомками рябины. Они из поколения в поколение передавали историю своего рода.

   Много веков тому назад вблизи их жилищ выросло дерево. Стройный ствол был одет в светло-серую кору. Весной дерево наряжалось в желтовато-белую шаль из ароматных соцветий. В летний зной его развесистая ажурная крона дарила людям прохладу. В осеннюю пору оно пламенело оранжевыми гроздями горьковато-кислых ягод.

   Жила в том дереве древесница* Рябинушка. По утрам выходила она на луг собирать золотистые нити. Эти нити тянулись из солнечных лучей, напоённых животворной росой и пропитанных ароматами цветущих трав.

   В лунные ночи древесница собирала серебряные нити, таящие в себе знания далёких звёзд и ведающие судьбами людскими.

   Днём, схоронясь в своём жилище, Рябинушка плела, невидимые человеческому глазу, накидки. Тёмными ночами, обратившись в невесомое облачко, проникала в дома людей, в которых появлялись на свет младенцы. Подлетев к колыбели, она набрасывала на малыша волшебную накидку-защитницу.

   Редко, очень редко, успевала мать уловить благоухание трав и легкое дуновение ветерка, уносящее добрую гостью в темень ночи.

   Жители селения любили, чтили и берегли чудесное дерево, в котором жила Рябинушка. Они часто приходили к своей покровительнице, делились с ней радостями и печалями, спрашивали совета, благодарили и желали долголетия.

   Однажды ранним утром, как только Рябинушка отправилась на луг, возле дерева появился косматый старик, одетый в лохмотья из пожухлых осенних листьев и трав. Его чёрные глаза светились зловещим блеском.

   Это был злой дух Глухоман, живущий в непроходимых дебрях старого леса. Он видел, как люди поклоняются рябине, как любят и боготворят её. Лютая зависть не давала ему покоя и задумал он подлое дело сотворить.

   Обернувшись ураганом, собрав остатки своих подлых сил, он вырвал дерево с корнем. Ветви рябины поникли, не успевшие покраснеть ягоды осыпались.

   Довольный содеянным Глухоман удалился в лес. Вскоре показалась Рябинушка. Увидев поваленное дерево, она пришла в ужас. В это время из леса послышался зловещий голос:
 - Будешь вечно в образе человеческом, но бестелесном, скитаться по Земле, потеряешь свой волшебный дар, и никому не будешь нужна.

   В тот же миг древесница обернулась девушкой. Побрела она в лес, а навстречу ей Добродар, молодой знахарь из селения, идёт. Увидел он девушку необыкновенную: глаза изумрудные, словно зелень весенняя, волосы — как пламя рябиновое горят в лучах солнца. Ажурная желтовато-белая рубаха до пят перетянута багряным поясом, босые ноги едва касаются травы.

   Дрогнуло сердце, всколыхнулась душа у молодца. "Вот она, моя ненаглядная, наконец-то я нашёл её", - подумал Добродар и, подойдя поближе, спросил:
 - Как твоё имя?

 - Рябинушка, - ответила девушка.

 - Милая Рябинушка, знаю, сердце меня не обманывает: ты предназначена мне судьбой. Выходи замуж за меня.

   Ласково взглянула на него девица и промолвила:

 - Иди своей дорогой, молодец. Древесница я, а не человек.

 - Какая же ты древесница? Я вижу тебя. Глаза твои добром светятся, да вот только грусти в них много.

 - А ты дотронься до меня — поверишь.

   Добродар прикоснулся к руке девушки — ничего не ощутил и спрашивает?

 - Что с тобой произошло, милая Рябинушка?

 - Пойдём — увидишь.

   Подошли они к погибшему дереву, сели, древесница всё и рассказала. Добродар делал людям только добро и верил в чудеса. Обнял он Рябинушку и сказал:
 - Жди меня здесь. Пойду я к Дубовику - духу, который живёт в тысячелетнем дубе. Он поможет.

   Придя к могучему дереву, поклонился юноша до земли и рассказал о беде, постигшей Рябинушку.

   Дубовик грозно зашелестел листвой:
 - Не выдержала тёмная душа Глухомана, совершил он подлое дело. Но не бывает зло всесильным.

 - Пойдёшь, молодец, - обратился он к Добродару, - на другую сторону нашего леса. Там на опушке живут древесницы - сёстры Рябинушки. Самая старшая из них скажет, что тебе надо делать. Будешь идти через владения Глухомана, ничего не бойся, ни с кем не разговаривай и не осматривайся по сторонам.

   Сказав так, Дубовик затих, а Добродар, поблагодарив старика, отправился в глушь леса. Непроходимые дебри преграждали дорогу. Со всех сторон слышалось шипение, сопение, хлюпанье, мерзкие лианы опутывали тело, колючие кусты впивались в руки, лицо.

   Но юноша, помня слова Дубовика, уверенно продвигался вперёд. Вот и лучик света показался впереди. И сразу все лесные твари попрятались, голоса смолкли.

   Вскоре Добродар очутился на опушке леса, на которой росли рябины. Найдя самое высокое и раскидистое дерево, юноша обратился к нему:
 - Доброе дерево, помоги мне спасти Рябинушку. Злой дух повелел ей вечно маяться в человеческом, бестелесном образе, лишил дара волшебного, жилища.

   Рябина-древесница сказала:
 - Вот тебе моя ветвь с волшебными ягодами. Как только Рябинушка дотронется до неё, тотчас станет земной девушкой ровно на пятьдесят лет. С этой ветки сорви самую крупную ягоду и вырасти из её семечка дерево для Рябинушки. Когда истечёт положенный срок, она снова обратится в древесницу, поселится в том дереве, и к ней вернётся прежний дар оберегать людей. А теперь поспеши, пока злой дух не накопил сил, чтобы помешать тебе.

   Добродар взял ветку с огненно-красными плодами и побежал обратно. Завидев оранжевое пламя, нечисть лесная попряталась в тёмные закоулки, а Глухоман не посмел высовываться из своей норы.

   Вернувшись к девушке, юноша подал ей рябиновую ветку. И как только руки Рябинушки коснулись оранжевых ягод, нежный румянец озарил её лицо, губы заалели и глаза оживились.

 - Я выйду за тебя замуж, - ласково промолвила она.

   Добродар и Рябинушка прожили счастливую жизнь: вырастили детей, посадили много деревьев, дождались внуков.

   Прошло пятьдесят лет, и Рябинушка, обратившись в древесницу, поселилась в раскидистой рябине, которую вырастил для неё Добродар.


  * Древесница - древние славяне верили, что в каждом дереве живут женские духи - древесницы, или дриады, как называли их в Западных странах.

   Из цикла "Удивительные приключения Арника"


   Вот уже третий год  Арник с наступлением весны приходил на заброшенное поле в надежде увидеть хоть какую-нибудь травинку на нём.
   
   Старожилы города рассказывали, что во времена их детства на этом месте сеяли гречиху и собирали богатые урожаи. А когда гречиха цвела, гул работающих пчёл был слышан  в домах.
   
   Теперь поле превратилось в бесплодную пустошь, на которой даже сорняки не росли. Виной тому был химический комбинат, более полувека отравлявший жителей города, поля и леса, примыкающие к нему.
   
   Арник подошёл к пустырю: после прошедшего ночью дождя земля размокла, от неё исходил зловонный резкий запах, от которого перехватывало дыхание и слезились глаза.
   Юноша присел на ствол преждевременно погибшего дерева.  Мысли его закружились-завертелись: «Земля погибает... Чем можно помочь ей? Комбинат закрыли, но поле по-прежнему мёртвое...»
   
   Вдруг Арник вспомнил свои детские путешествия по странам Радуги, встречи с магом Тьмы и его подарок — чёрно-белый камушек.
   В это время воздух заволновался, послышался шум мощных крыльев, и вскоре невдалеке приземлился огромный чёрный ворон. Он подошёл к юноше, положил ему на плечо крыло и прокаркал:
 - О чём задумался, Арник? Я помню тебя маленьким ребёнком, подростком,  а теперь ты уже юноша. Что тебя тревожит?

   Арник, узнав в птице одного из слуг мага, сказал:
 - Да вот, видишь, наше поле погибает, а я ничем не могу помочь. Вспомнил сейчас о маге, он наверняка подскажет, что делать.

 - Ты ошибаешься, в таком деле маг не в силах  помочь. А вот Чернобог*сможет - он принёс на планету плодородную землю. Сейчас он гостит у мага Тьмы. Поспеши! Сегодня последняя ночь его пребывания в замке.

 - Спасибо тебе, Ворон, за совет. У меня сохранился подарок мага, с помощью которого я попаду в его владения.

 - В этот раз камушек не поможет. В присутствии Чернобога он теряет силу.

 - Как же мне попасть в замок? - с отчаянием в голосе спросил юноша.

 - С помощью своей силы воли. Если очень хочешь сделать добро для Земли, то перенесёшься во сне во владения мага.

   Не успел Арник опомниться от услышанного, как Ворон взмыл ввысь и скрылся за облаками.

   Никогда Арник так не торопил время. Наконец настала ночь — таиственное и волшебное время суток. Юноша, не раздеваясь, лёг в постель, закрыл глаза и представил себе замок мага.

   В тот же миг он очутился на знакомой блистающей дорожке, ведущей к замку. Но не успел юноша сделать и шагу, как со всех сторон послышался шорох и зловещее, змеиное шипение. Огромные змеи плотным кольцом окружили путника, преграждая путь.

 - Что ты здесь делаешь, человек? - угрожающе прошипела одна из них, - уходи, пока жив.

   Арник не растерялся.
 - Прочь с дороги, ползучие твари, - крикнул он и смело двинулся вперёд.

   От неожиданности змеи  обмякли и притихли, а юноша побежал по тропе.
Показался сверкающий чёрный замок. Кусты, обступившие дорожку с обеих сторон, зашевелились. Из них показались длинные лохматые лапы с острыми когтями. Они обхватили путника и потащили в гущу зарослей.
       
  «Если буду бояться, пропаду», - подумал Арник и крикнул, сбрасывая с  себя невиданных существ:

 - Расступись, нечисть тёмная!

   На удивление быстро они скрылись в темноте, и юноша,  взбежав по ступеням, очутился на крыльце замка.

   Перед ним отворились массивные двери. На пороге показалась девушка невиданной красы: блестящие чёрные волосы струились по плечам, бездонные тёмные глаза сияли неземным светом, изящную шею обнимало ожерелье из чёрного жемчуга, шёлковое чёрное платье, расшитое самоцветами, переливалось словно северное сияние.

 - Кто ты? - только и смог произнести Арник, зачарованным её видом.
 
 - Какой красивый юноша пожаловал к нам, - произнесла она, загадочно улыбаясь, - пойдём в сад, ночь такая чудная...

   Арник сделал шаг навстречу. Незнакомка протянула руку, на указательном пальце которой красовалось кольцо с чёрным турмалином.

  "Чёрный турмалин — камень ведьм и колдуний", - пронеслось в голове у Арника.
   Он мгновенно опомнился, резко отбросил её руку и вбежал во дворец.
В зале в гагатовых креслах сидело двое мужчин. Один из них был магом Тьмы,  другой, постарше, с красивым волевым лицом, обрамлённым чёрными с проседью волосами и серебряными усами, как догадался юноша, был Чернобогом.

   Маг приветливо произнёс:
 - Проходи, Арник. Мы рады тебя видеть. Что тебя привело сюда?

   Путник поклонился и вежливо признёс:
 - Простите, что нарушил вашу беседу. На Земле гибнут поля, леса, водоёмы.

 - У меня к вам просьба, - обратился он к Чернобогу, - помогите нашему полю возродиться.

   Чернобог встал и, подойдя к юноше, сказал:
 - Я рад, что на Земле есть такие люди как ты. Надеюсь, вы не дадите ей погибнуть раньше срока. Мы, боги, не должны вмешиваться в ваши дела. Но на этот раз я помогу, - сказал Чернобог и вложил в руку Арника небольшой чёрный шарик, приятный и маслянистый на ощупь.

  «Похож  на живую весеннюю землю, пробудившуюся от зимнего сна» - подумал юноша.

 - Этот шарик положи на поле и присыпь горстью плодородной земли, - скорее почувствовал, чем услышал Арник и в тоже мгновение открыл глаза.

   Луч солнца настойчиво пробивался в его комнату. Юноша разжал руку: на ладони лежал чёрный шарик. Не теряя времени, Арник выбежал в сад, схватил горсть земли и побежал на поле. Там он сделал всё так, как велел Чернобог.

   Через несколько минут разразился ливень, который не прекращался три дня. Придя после дождя на поле, Арник застыл в недоумении: земля парила. Пар, выходящий из неё, был окрашен в самые немыслимые цвета и имел ужасный запах. Поднимаясь, он приобретал форму смерча, который направлялся в небо, унося с собой беду.

   Необыкновенное оживление охватило город: возле поля власти развернули выездную лабораторию, специалисты и учёные круглосуточно вели наблюдения, горожане всё свободное время проводили возле поля.

   Через несколько дней пар рассеялся, и перед изумлёнными людьми предстал пышущий здоровьем чернозём, словно говоря: «Я созрел и готов порадовать вас щедрым урожаем».

   Было проведено экстренное совещание, на котором решили засеять поле гречихой, как в былые добрые времена. Привезли из неприкосновенных хранилищ отборные семена, пригнали трактора. Но механизаторы не смели выехать в поле: неведомая сила удерживала их.

   Тогда один из стариков, наблюдаший за происходящим, сказал:
 - А давайте-ка по-старинке — сами засеем поле.

   Поле засеяли. Вскоре появились крепкие дружные всходы. Лето выдалось наславу: тепло и дождливо в меру. А когда зацвела гречиха, горожане были разбужены мирным гулом работающих пчёл. 

   * — Чернобог, по одной из древнеславянских легенд о сотворении мира, - сын Рода, он принёс в клюве ком сухой земли...

   Как-то летним вечером бабушка с внучкой Полиной вышли на веранду подышать свежим воздухом. Первые звёздочки улыбались им с высоты. Среди деревьев, словно мерцающие огоньки, мелькали светлячки.

 - Бабуля, смотри! - воскликнула девочка, - какая сегодня Луна красивая - золотисто-янтарная, светится вся изнутри.

   Старушка, взглянув на полную оранжево-жёлтую Луну, загадочно произнесла:
 - Сегодня она надела янтарную вуаль.

 - Бабушка, расскажи, - попросила Поля, догадавшись, что сказочница придумала новую волшебную историю.

 - Хорошо, внученька, расскажу. Садись рядышком и слушай.

   В давние незапамятные времена жила на Луне девушка необыкновенной красоты по имени Лунария. Её стройную фигурку украшало шёлковое платье молочно-белого цвета, по которому плелись узоры из звёздной пыли. Серебристые волосы невесомыми волнами струились по плечам, сливаясь с блистающим шлейфом.

   Когда Лунария прогуливалась тёмными ночами по своей планете, звёздная пыть слетала с платья и окружала Луну радужными кольцами.

   И вот однажды утром лунная девушка, любуясь земными пейзажами, увидела на крутом берегу моря сосновый лес. В глубине леса искрился в лучах восходящего Солнца замок из золотистого, полупрозрачного камня. На крыльце стояла девушка в оранжевом платье и протягивала руки к Солнцу.

   Через несколько мгновений Лунария услышала её чарующий голос. Девушка пела о земной красоте, о счастье и радости жизни.

   С тех пор Лунария потеряла покой: ей захотелось увидеть Землю поближе и побывать в чудесном замке. Она обратилась к Звёздному Ветру:
 - Звёздный Ветер ты всемогущ, помоги мне добраться до Земли.

   Вселенский Ветер ответил:
 - Зачем тебе Земля? Здесь ты в безопасности, а там совсем другая жизнь. Не только красота и добро царят на той планете, тебя будут подстерегать опасности и разочарования.

 - Я очень хочу побывать в сосновом лесу и увидеть удивительный замок. А трудностей я не боюсь. Помоги мне долететь туда, - ещё раз попросила Лунария.

   Звёздный Ветер, ничего не сказав, подхватил девушку и понёсся к Земле. Пролетая над морем, он бережно опустил её в поток воздуха, направляющийся к побережью.

   Вскоре Лунария очутилась на песчаном берегу. Невдалеке виднелся сосновый лес, в глубине которого искрился замок.

   В это время морские волны вспенились, и среди них показался седой старик. Увидев прелестную девушку, он улыбнулся и сказал:
 - Милая красавица, назови своё имя и скажи, откуда ты и куда идёшь.

   Путешественница ответила:
 - Я - Лунария, прилетела с Луны и иду в сосновый лес к чудесному замку из золотисто-жёлтого камня.

 - А я - владыка морской, Нептун. В моём подводном царстве есть дворец из такого камня. Его называют янтарём. Погости у меня немного. Я окружу тебя вниманием и почётом, покажу свои сады подводные, жемчуга, кораллы и множество разнообразного янтаря, а потом провожу  тебя в сосновый лес.

   Лунария, не ведавшая обмана и коварства, приняла приглашение морского царя.

   Спустились они под воду и направились к царскому жилищу. Морские растения склонялись перед владыкой, подводные обитатели разбегались, уступая дорогу.

   Дивуется лунная девушка красоте подводной, а Нептун приговаривает:
 - Поживёшь у меня красавица, а если согласишься остаться в моём мире, хозяйкой моря сделаю, рыбий хвост подарю в день свадьбы - сможешь плавать, где только пожелаешь.

   Вот и дворец янтарный показался - просторный, светлый. Солнечные лучи, застывшие в тёплом камне, ласкали взор, дарили покой и радость.

   Погостила Лунария во дворце день-другой, полюбовалась сокровищами владыки морского, насладилась танцами медуз и рыбок. А на третий день загрустила и говорит:
 - Спасибо, царь морской, за гостеприимство твоё. Но соскучилась я по простору, по Солнцу, отведи меня в сосновый лес, как обещал.

   А Нептун одно заладил:
 - Выходи за меня замуж, хозяйкой морской будешь.

 - Не могу я остаться под водой, отпусти меня на волю, - отвечает девушка.

   Разозлился морской царь и провозгласил:
 - Не хочешь по-доброму уважить старика, будешь навеки моей пленницей.

   Сказав так, Нептун закрыл на замок дверь дворца, а ключ повесил себе на шею.

   Полились слёзы хрустальные из глаз Лунарии, завела она песни печальные о судьбе своей горестной.

   А в тот час по берегу моря прогуливалась девушка из янтарного замка. Услышала  она мелодии грустные, доносящиеся из глубин морских, запела в ответ своим волшебным голосом слова утешения.

   Так и стали переговариться девушки. Узнала Янтаринка, так звали девушку из соснового леса, про беду Лунарии и решила ей помочь. Побежала в замок, взяла свою самую ценную вещь - янтарную вуаль - и поспешила к морю.

   Кликнула чаек и попросила их:
 - Милые мои подруги, полетайте над морем, позовите ко мне морскую волшебницу Медузу.

   Вскоре подплыла к берегу Медуза. Янтаринка обратилась к ней с такими словами:
 - Волшебница морская, помоги спасти лунную девушку, которую держит в заточении владыка моря. Передай ей мою янтарную вуаль. Надев эту вуаль, девушка станет невидимой, и ты сможешь вывести её на берег.

   Медуза отличалась добрым и справедливым нравом. Не раздумывая, она взяла вуаль и скрылась в морских глубинах.

   Уже и сумерки сгустились, а волшебница не появлялась.

   Вдруг на водной глади спокойного моря Янтаринка увидела медово-янтарное пятно.
"Луна в воде отражается" - подумала она.

   И в этот миг кто-то легонько коснулся её руки. А ещё через мгновение перед ней стояла прекрасная девушка в белом платье с серебристыми волосами.

 - Я - Лунария. Спасибо тебе за то, что из плена вызволила. Вот твоя чудесная вуаль, - произнесла она и подала спасительнице янтарную вуаль.

   Вдруг Янтаринка схватила Лунарию за руку и крикнула:
 - Бежим скорее! Нептун узнал о твоём исчезновении.

   Не успели девушки добежать до соснового леса, как на море поднялся невиданный ураган: громадные волны вздыбились, небо потемнело. А разъярённый владыка морской пытался взобраться на гребень крутой волны. Но сколько он не старался, так и не мог оседлать волну. Обессиленный и поникший удалился старик в свои владения.

   Погостила Лунария несколько дней в замке своей земной подруги и засобиралась домой. На прощание Янтаринка подарила ей волшебную вуаль.

   Пошли девушки вечером на берег моря, дождались, когда Звёздный Ветер появился.  Заметив Лунарию, Ветер подхватил её, и они взмыли ввысь.

   С тех пор в полнолуние Лунария иногда надевает янтарную вуаль, посылая привет своей далёкой подруге.

   А люди в это время видят на небе медово-янтарную Луну.   

   

     В заброшенном городском парке, в центре бывшей детской площадки, вырос серебристый тополь.
    
     Молодой, целеустремлённый красавец хотел стать прекраснее всех деревьев, живших поодаль. Каждую весну он раскидывал свои ветви всё шире и шире, словно стремясь объять весь мир.
    
     Как-то летним днём, выгревая свои неокрепшие весенние побеги, тополь заметил тоненькую слабую плёточку, ползущую по земле.
 
   - Помоги мне подняться к солнышку, спаси меня, - еле слышно прошептала она.
    
     Тополь обрадовался случаю сделать полезное и доброе дело - дотянулся веткой до ослабевшего растеньица и бережно приподнял его над землёй.
    
     Оно тут же схватилось своими цепкими ручонками за надёжную опору. К концу лета древогубец - так называлась, пришедшая от живой изгороди, лиана - оплёл нижнюю ветвь юного дерева.
    
     Молоденькая лиана беспрестанно болтала:
   - Я так рада нашей встрече!...Давай дружить!...Я знаю, что делается в городе и расскажу тебе много интересного.
    
     Тополь, развесив свои бесконечные уши-языки, отвечал:
   - Да! Я очень рад, скучно тут одному. Будем дружить! 
     
     Прошло несколько лет. Древогубец оплетал молодое дерево, как паук свою добычу.

     Наконец тополь взмолился;
   - Не дави меня, друг, мне трудно дышать.
    
     Лиана только улыбнулась в ответ:
   - Но ты же сам хотел дружить - ты так самонадеянно согласился. Неужели ты не видел, что стало с деревьями, которые росли вдоль изгороди?
    
     Тополь со страхом посмотрел туда - о, ужас - все деревья, вернее их скелеты, кое-где чернели среди огромной массы победно зеленеющих листьев древогубца.
    
     Ещё несколько лет тополь отчаянно боролся, но конец этой истории был предречён.
                                                 

   Арина вышла из помещения выставочного зала и в глубокой задумчивости направилась в сторону лесопарка, находящегося невдалеке.
   
   Вот уже четверть века прошло с тех пор, как ушёл из жизни её муж, известный художник и бывший владелец художественной галереи. Все эти годы Арина, искусствовед по образованию и призванию, успешно продолжала дело, начатое мужем. Каждую пору года в галерее проходили выставки молодых художников, неизменно привлекавшие внимание горожан.
   
   Что случилось с ней этой осенью, женщина не могла понять: одна из работ выпускников художественного училища, выделявшаяся своей неординарностью и непостижимостью замысла, не давала ей покоя.  На фоне серого осеннего неба были изображены серебристые конусовидные строения, их вершины терялись в густом  воздухе. И как чудо, как яркий огонёк, среди необычных сооружений парил багряный кленовый листочек.
   
   Арина, размещая картины в зале, подолгу стояла возле этой работы - она притягивала и не отпускала. Женщина не находила ей достойного места. А в том, что место должно быть достойным, она не сомневалась.
   
   До открытия выставки оставалось два дня. «Что делать?» - этот вопрос постоянно вертелся у неё в голове.
   С такими мыслями она побрела к любимым деревьям, надеясь найти у них ответ на мучивший вопрос.
   
   Была чудесная пора осени: прозрачный воздух звенел чистотой, деревья, окунувшись в осенние краски, светились волшебным очарованием. Женщина  шла по аллее, усыпанной жёлтыми листьями каштанов, к своему другу - раскидистому серебристому тополю, одетому в гладкую оливково-белую кору.
   
   С этим Тополем у неё сложились особые отношения: он был свидетелем её счастья, утешал в дни скорби, когда, потеряв любимого человека, она чуть не лишилась рассудка. Тогда помогли деревья. Мудрый Тополь говорил:
 - Крепись, милая. Живи!
А старая Ива  ласкала Арину нежными руками-ветвями, приговаривая:
 - Посмотри вокруг: красота-то какая.

   Вот уже и Тополь показался в окружении стайки  берёзок. Внезапно Арина, взглянув на старушку-Иву, замерла от неожиданности: среди склонённых до земли ветвей мелькнула фигура молодой женщины в лёгкой золотисто-янтарной накидке, по которой небрежной рукой художника были разбросаны багряные кленовые листочки.

   Арина, зачарованная таинственным видением, поспешила к дереву. Тополь предостерегающе зашелестел листвой, но она ничего не слышала и не видела, кроме движущегося женского силуэта. «Девушка-Осень» - пронеслось у неё в голове.

   Внезапно дорогу  преградила густая пелена  тумана. Арина решительно ступила в белую полосу преграды.

   И в то же мгновение парк растворился в пространстве, а перед ней возникли конусовидные строения, уходящие ввысь.Между необычными сооружениями сновали компактные летательные аппараты. Некоторые из них причаливали к стенам, в которых тотчас открывались люки, и люди, одетые в изящные  скафандры, проскальзывали внутрь.

 - Где я? - пронеслось в голове женщины.
 
 - Вы находитесь на планете Земля, - услышала, вернее, почувствовала, она ответ.

   Арина сосредоточилась и начала мысленно задавать вопросу невидимому собеседнику.

 - Какая это страна? Какой город?

 - Это зона № Р-333677, - последовал ответ.

 - Что это такое?

 - Закрытая зона, здесь находятся опасные для общества пациенты.

 - В каком времени вы живёте?

 - Десятый месяц 3013 года.

 - Но где же осень? В десятом месяце года на Земле  бывает чудесная осень, - неожиданно для самой себя вслух спросила Арина.

   Ответ прозвучал, но с некоторой задержкой.

 - Осень содержится в особых условиях. Она чрезвычайно опасна для сообщества людей.

   Женщина поняла, что с ней разговаривает робот. Подумав, она спросила:
 - Можно увидеть вашу осень?

   Снова произошла заминка. Спустя некоторое время Арину подхватил летательный аппарат и доставил к одному из сооружений. Люк отворился,  и женщина очутилась в небольшом помещении, похожем на больничную палату.

 - В вашем распоряжении пять минут, - последовало чёткое сообщение.

   Одну из стен занимал огромный мерцающий экран. За столиком сидела девушка в знакомой накидке с кленовыми листьями и что-то сосредоточенно рисовала. Работа явно не ладилась, пациентка нервничала, а из экрана временами исходили какие-то лучи, направленные в её сторону. При попадании лучей в область головы девушка вздрагивала, боль искажала её лицо.

   Арина подошла ближе, легонько прикоснулась к плечу пленницы и спросила:
 - Вы, действительно, Осень?

   Девушка оживилась и, печально улыбнувшись, произнесла:
 - Нет, я - житель Земли № К-876567345, но здесь меня называют Осенью.

 - Что случилось с вами? Почему вы оказались в этом жутком учреждении?

 - Я работала экскурсоводом в музее Прошлого. Это было уникальное изобретение наших учёных. Они смогли воссоздать в миниатюре растительный и животный мир Земли. Как там было чудесно! Особенно я любила Осень - красивое, щедрое и мудрое время года. Потом руководство планеты заявило, что музей и я негативно влияем на души землян. После посещения музея некоторые из них заболевали неизлечимой тоской по прошлому. Музей ликвидировали, а меня направили сюда. Здесь мне предстоит пробыть до  конца своих дней.

   Арина была в ужасе: нет деревьев, нет птиц, нет осени - как  можно жить в таких условиях?
Она не решалась спросить у Осени про женский силуэт в парке. И только когда услышала: «У вас осталась одна минута», гостья поинтересовалась:

 - Кто был в нашем парке? Вы?

 - Нет, там были мои мысли, - ответила пациентка.

   Из открывшегося люка протянулась невидимая рука и увлекла Арину за собой.

 - Прощай, Осень, - успела прошептать гостья.

 - Береги Осень на Земле, - услышала она в ответ.

   Женщина медленно приходила в себя. Она стояла, держась обеими руками за Иву, голова слегка кружилась, но мозг работал чётко и ясно: «Картину с кленовым листком надо поместить на центральной стене напротив входа. Выставка будет называться: «Люди, берегите Осень!»»

   Через два дня состоялось открытие осенней выставки картин молодых художников.
Вопреки традиции на церемонии открытия Арина не произнесла ни слова. Во время осмотра работ экскурсоводы также молчали, смешавшись с посетителями.

   При выходе люди оборачивались и ещё раз всматривались в необычную картину: на фоне серого неба конусовидные сооружения, а среди них  - одинокий кленовый листок.

   Все посетители, выйдя из галереи, направлялись в лесопарк, где их ожидала мудрая красавица-Осень.

   ***


     За окном непогода. Свирепый ветер гонит тяжёлые тучи, терзает спящие деревья, горы снега преграждают путь транспорту. Лишь одинокие пешеходы пробираются сквозь снежные заносы.
   
    Арина вновь и вновь просматривала картины, представленные на зимнюю выставку. На душе у неё неспокойно. С тех пор, как она познакомилась с девушкой-Осенью, предчувствие  неизбежных и необычных событий не покидало её.
   
    Неожиданно дверь отворилась, и в кабинет вошёл молодой мужчина в серебристо-сером пальто. Арина вздрогнула: серебристый цвет напомнил ей конусовидное здание, в котором содержалась девушка-Осень.
   
    Мужчина положил на стол картину и сказал:
  - Здравствуйте, Арина. Вам привет от Осени.
   
    Женщина потеряла дар речи: до этого времени она была уверена, что происшедшее с ней -  видение, галлюцинация, всё, что угодно, но только не реальность. Наконец она  произнесла:

  - Кто вы?

  - Алексей - брат Осени, художник.
   
    Арина растерялась: такого не может быть. Чтобы рассеять сомнения, она спросила:

  - Где вы живёте?

  - На Земле.

  - Но в каком времени? - Женщина понимала несуразность вопроса, но не спросить не могла.

  - И в настоящем и в будущем.
   
    Ответ окончательно спутал беспорядочные мысли Арины. Машинально она пригласила художника присесть, встала, включила кофеварку. Когда напиток был готов, налила его в чашки и поставила на стол. Сделав глоток крепкого кофе, она попросила:
  - Расскажите, пожалуйста, немного о себе и об Осени.
   
    Алексей, казалось, пребывал в нерешительности. Арина пояснила:
  - Осенью я видела вашу сестру, но не была уверена, действительно ли она существует. А теперь, увидев и услышав вас, всё больше убеждаюсь в её реальности и чувствую, что ей необходима помощь.
    
    Мужчина, облегчённо вздохнув, сказал:
  - Поэтому я и пришёл к вам. Да, вы правы, ей нужна помощь. Лечащий врач получил распоряжение стереть её память, запрограммировать мозг на обычный режим жизни и выпустить. Но это означает, что личность Осени погибнет. Это произойдёт в середине лета. Я не в силах ей помочь - ближе, чем на пятьсот метров мне запрещено приближаться к лечебному заведению.

  - Чем я могу помочь?

  - Не знаю. Я даже не представляю, как вы сможете попасть в будущее.

  - А переход в тумане? Осенью, войдя в него, я оказалась в 3013 году.

  - Такие переходы действуют только один раз. Вам очень повезло, что вы успели вернуться обратно, - ответил художник.

  - Как же вы оказываетесь там?

  - Даю команду мозгу. В это время я должен находиться на открытом пространстве: в поле, степи или на море.
   
    Арина задумалась, получается, как в сказке: иди туда - не знаю куда, сделай то - не знаю что. Её взгляд задержался на силуэте обнажённого дерева, изображённого на картине, которую принёс художник. Это был её друг - Тополь.
   
    Удивительно открыты и беззащитны бывают деревья в эту пору года. Она любила бродить среди зимних деревьев. Невероятные мысли посещали её в такие мгновения. Вот и сейчас, взглянув на дерево, изображённое на фоне ненастного неба, Арина вдруг поняла, что Тополь многое знает. Переведя взгляд на Алексея, она решительно сказала:
  - Весной я буду в палате Осени. Сможете вы быть в это время в будущем?

  - Да, конечно. Я буду в летательном аппарате, летапе, как его называют, в пятистах метрах от лечебного учреждения. Вы узнаете мой летап по кленовому листку на борту.

    Мужчина поднялся, пожал Арине руку и стремительно покинул помещение. Женщина успела почувствовать одновременно холод и тепло рукопожатия. У неё появилось множество вопросов. Она выбежала в коридор, но там никого не было. Подойдя к вахтёру, спросила:
  - Куда пошёл мужчина в серебристом пальто?

    Вахтёр с недоумением посмотрел на неё и ответил:
  - За последние час-полтора никто не заходил и не выходил.

    В растерянности Арина вернулась в кабинет - на столе лежала картина с изображением Тополя, и стояли две чашки с недопитым кофе.


    ***
  Арина подошла к лесопарку, разделявшему два городских района. Обычно в это время суток его аллеи были оживлены: люди спешили по своим делам. Но сегодня, в последний день зимы, пешеходы не рисковали идти привычным путём. Начавшийся ночью снегопад не прекращался. Он устлал землю толстым сверкающим ковром.

   Женщина ступила на мягкий покров. Казалось, она парила над ним, не нарушая его первозданности. Крупные снежинки продолжали бесшумно сыпаться на Землю.

   Арину охватило небывалое чувство восторга и единения со Вселенной, она почувствовала себя микроскопической частицей бескрайнего Космоса.

   Вскоре показался её друг - серебристый Тополь. Убаюканный необычным снегопадом, он мирно спал. Женщина не посмела нарушить его покой. Но, всматриваясь в запорошённые ветви, она всё больше убеждалась в правильности своей догадки - дерево знает, как переместиться в будущее.

   Прошёл первый весенний месяц. Зима неохотно уступала свои права. Никогда прежде Арина так не торопила время.

   Наконец, растительность пробудилась от зимнего сна. По-детски залопотали молодые листочки, а через некоторое время зашелестели-заговорили в полную силу.

  "Надо выбрать подходящий момент и поговорить с Тополем," - думала Арина, выходя из картинной галереи.

   Внезапно разразившаяся гроза вынудила её вернуться в помещение
   
  "Сегодня тот день. Сегодня или никогда. Друг откроет тайну. Я попаду в будущее," - мелькали в её голове мысли подобно молниям на небе.

   Промчавшись над городом, очистив воздух и окатив всё ливнем, гроза скрылась.

   Женщина поспешила к Тополю. Приблизившись к нему, она прижалась лицом к влажному стволу.
 - Расскажи, как мне встретиться с девушкой-Осенью. Я должна спасти её, - прошептала она.

   Но друг молчал.

   Неожиданно налетел ветер и, как невидимый дирижёр, мощным взмахом рук заставил трепетать каждую ветку, каждый листок дерева. Потоки воздуха то устремлялись ввысь, то падали вниз - они словно в чём-то убеждали молчавшее дерево.

   Так же внезапно, как налетел, ветер исчез. А Тополь произнёс:
 - Сегодня ты попадёшь в будущее - гроза очистила переходной коридор. Проводит тебя по нему кленовый листок, который обронила Осень. Ива подобрала его и сохранила. Береги его - он поможет тебе вернуться обратно. И помни - я буду ждать тебя, возможно, это спасёт твой разум и не даст ему затеряться в бесконечности.

   Арина подошла к Иве, та без лишних слов указала веткой на дупло.

   Женщина достала багряный листок. Неведомая сила подсказывала ей необходимые действия. Арина приложила лист ко лбу и закрыла глаза.

   В следующее мгновение, ощутив лёгкий толчок, она непроизвольно вскрикнула и открыла глаза.

   Перед ней возвышались знакомые конусовидные сооружения. Невдалеке от них показался летап с багряным листом на борту. Поравнявшись с женщиной, он завис. Не раздумывая, Арина вошла в кабину.

 - Вы успели вовремя, - сообщил Алексей, - вчера Осень перевели в карантинный блок. Процедура по изменению её личности перенесена на весну. В нашем распоряжении осталось всего несколько дней.


    ***

  Они приближались к карантинному блоку.
 
 - Мне нужно покинуть летап, - сказал Алексей, - на расстоянии пятисот метров от блока меня идентифицируют, и тогда вы наверняка не сможете попасть внутрь.

   Мужчина, открыв люк, шагнул за борт. Тотчас над ним раскрылся парашют, и он начал плавно опускаться вниз.

   Оставшись одна, Арина растерялась: как управлять летапом Алексей не пояснил. "Мне необходимо найти карантийный блок," - промелькнула у неё мысль. В тот же миг летап изменил направление движения и последовал к одиноко стоящему зданию.

   Решив проверить свою догадку, женщина мысленно дала команду: "Лететь к центральному блоку" - летап поменял курс.

   Освоившись с управлением, женщина облетела карантинный блок со всех сторон, но местонахождение палаты Осени не смогла определить.
"Вероятно, такие сведения засекречены. Необходимо попасть к руководству," - решила она.

   Летап, послушный её мыслям, подлетел к одному из люков. Через открывшийся проём Арина проникла внутрь. К ней подошёл служащий и провёл в кабинет главного врача.

   Увидев мужчину с непроницаемым лицом, Арина поняла - предстоит сложный разговор.

 - С какой целью вы пытались проникнуть в карантинный блок? - неприветливо спросил врач.

   Женщина не растерялась:
 - В вашем блоке содержится моя родственница № К - 921703186. Я бы хотела её навестить, если не возражаете.

 - Мужчина, услышав чёткий и корректный ответ, немного смягчился и сказал:
 - По правилам, посещение наших пациентов не разрешается. Но вам я сделаю исключение. Это будет как последнее свидание - через день вы не узнаете свою родственницу, её личность будет уничтожена.

   Арина приняла правильную тактику: не перечить, принимать всё как должное. Она сказала:
 - Благодарю вас. Я своевременно прибыла к вам, попрощаюсь с ней и забуду.

 - Вас проведут. В палате можете пробыть пять минут.

   Появился служащий и предложил женщине следовать за ним. Он подвёл Арину к летапу внутреннего назначения и пояснил:
 - Этот аппарат доставит вас в палату и через пять минут выведет за пределы нашей территории.

   Вскоре посетительница оказалась в палате.

 - Осень! Я пришла за тобой, - сказала она девушке.

   Но та никак не отреагировала. Арина посмотрела в её глаза - они ничего не выражали. Тогда женщина достала из кармана плаща кленовый листок и прислонила его ко лбу девушки. Затем взяла её ладонь и прижала к листку.

   Почувствовав свежее прикосновение, Осень встрепенулась, глаза заблестели, она взглянула на Арину и, узнав её, вскрикнула:
 - Что вы наделали? Теперь вы не сможете верну...

   Не успев договорить, она исчезла.

   Арина поняла - Осень уже в лесопарке, в безопасности, с братом, а она сама - пленница   
ужасного учреждения.

    ***

Не успела Арина осознать происшедшее, как раздался вой сирены, и в палату ворвался перепуганный служащий. Он схватил женщину за руку и потащил за собой. Возле палаты стоял летап и издавал громогласные сигналы: прошло пять минут, посетительница не вышла, и он поднял тревогу.

   Вскоре Арина предстала перед главврачём. Не церемонясь, он заорал:
 - Где Осень?
   Понимая серьёзность своего положения, она решила тянуть время и искать выход из создавшейся ситуации.

 - Не знаю. Оказавшись в палате, я потеряла сознание.
   
   Врач с недоверием взглянул на неё и спросил:
 - Вы её видели?

 - Мне показалось, что в палате никого не было, у меня закружилась голова, и больше я ничего  не помню.
   Мужчина подошёл к ней, посмотрел через какое-то приспособление в глаза и сник.

   Арину отправили в палату. Она поняла, что их приборы бессильны сканировать её память. Это давало надежду на спасение.

   Через некоторое время явилась женщина-служащая и поинтересовалась:
 - Чем бы вы хотели подкрепиться?
   
   Арина спросила:
 - Вы хотите узнать, что я хочу поесть?
 
    Служащая с недоумением взглянула на неё и вновь спросила:
 - Назовите номер раствора, который вы хотите принять?
   
   «Надо приспосабливаться, чтобы выжить», - подумала Арина и сказала:
 - Я забыла номер раствора. Но я хотела бы принять самую простую смесь, предназначенную для поддержания жизненных сил.
 
    Женщина подала сосуд с прозрачной жидкостью. Арина пригубила - вкус глюкозы с лёгкой кислинкой. Выпив содержимое, она почувствовала себя бодрее.

   Прошло несколько дней. В очередной раз, когда появилась служащая с питательной смесью, пленница поинтересовалась:
 - Могу я видеть кого-нибудь из руководства?

 - Я сообщу о вашем желании, - последовал ответ.

   Через пару минут вошёл главврач.
 - Что вы хотели? - поинтересовался он.

   Арина, предчувствуя, что решается её судьба, уверенным голосом сказала:
 - Я хочу вернуться домой.
 
 - Ваше счастье, что на Земле не обнаружено следов присутствия Осени. Она исчезла, надеемся - навсегда. Держать вас тут не имеет смысла. Руководство планеты дало разрешение отпустить вас. Вы свободны. Садитесь в летап, находящийся возле люка.

 - Благодарю вас, - ответила Арина.

   Вскоре она очутилась за пределами карантинной зоны и быстрым шагом направилась прочь от страшного учреждения. Отойдя на значительное расстояние, Арина растерялась: было довольно холодно, пищи нет, крова нет.

  Прошли сутки, двое... Сколько их прошло, женщина уже не считала. Она опустилась на поверхность планеты, покрытую неизвестным материалом.

   Последней её осознанной мыслью было: «Неужели я никогда не увижу друга? Тополь говорил, что будет ждать меня».

 - Я должна попасть в парк. Должна... должна... , - шептала она, проваливаясь во мрак.
   Арина шептала, не открывая глаз:
 - Я должна попасть в парк, должна, должна...
   
   Внезапно она почувствовала на лице прохладное прикосновение нежных рук. Открыв глаза, женщина поняла, что лежит в лесопарке под старой Ивой, а та поглаживает её щёки своими ветвями.

 - Ты дома, очнись! Смотри, Тополь тебя встречает, - донеслись до неё слова Ивы.

   Арина с трудом приподнялась, осмотрелась по сторонам, сознание медленно возвращалось к ней. Серебристый Тополь радостно зашелестел листвой:
 - С возвращением...
   
   По аллее бежали двое: девушка-Осень и Алексей.

 - Я дома! Какое счастье: видеть голубое небо, деревья, цветы, друзей..., - плача от нахлынувших чувств, говорила женщина.
   
   Приблизившись, девушка обняла её.

 - Арина! Вы удивительный человек, - произнесла она, - вы сумели прорваться сквозь тысячелетие.

   Эти слова окончательно оживили мозг женщины. Она всё вспомнила. Один только вопрос мучил её, как она смогла вернуться, ведь проводник - кленовый листок - увёл девушку-Осень, а она осталась в будущем.

   Алексей сказал:
 - Вы действительно необыкновенный человек. Вы пересекли временное пространство потому, что очень желали этого. Ваш мозг принял задание и выполнил его. А мы с сестрой потеряли эту способность навсегда и не жалеем об этом.

...Через некоторое время состоялось открытие весенней художественной выставки. В тот  день Арина представила сослуживцам и посетителям нового работника галереи - экскурсовода со странным именем Осень.

  

   Наступили тёплые погожие дни, и Поля с бабушкой переехали на дачу.

   Как-то ранним утром их разбудил звонкий многоголосый хор. Звуки доносились с небольшого пруда, находящегося на краю садового участка.

 - Бабуля, бабуля! Кто это с утра пораньше песни распевает? - поинтересовалась любознательная девочка.

 - Это свадебный лягушачий концерт, - пояснила бабушка.

   Поля быстро оделась, умылась и побежала к водоёму. Множество блестящих, словно покрытых лаком, лягушечьих кавалеров во всё горло исполняли свои незатейливые мелодии. Под раскидистой ивой на кочках расположились лягушки-невесты. Они с интересом слушали серенады своих женихов.

   Лягушки не вызывали особой симпатии у девочки. А, по правде говоря, она с брезгливостью относилась к ним. Прошлым летом ей на руку прыгнул маленький лягушонок. Он был мокрый, холодный, скользкий - вот с тех пор Поля и недолюбливала их.

   Лягушачьи концерты продолжались не один день. "Пение у них очень даже неплохое, но сами они неприятные", - думала Поля.

   Всё же любопытство брало верх, и девочка частенько ходила к пруду.

   Наконец серенады прекратились. Как-то во влажных зарослях на берегу водоёма юная исследовательница природы заметила липкие прозрачные комочки икринок.

   Вскоре икринки исчезли, зато в пруду появились интересные существа, похожие на маленьких рыбок. У них были большие головы и длинные хвостики.

   Девочка каждый день приходила на берег и внимательно наблюдала за ними. И вот в один из летних дней она увидела маленьких резвых лягушат, которые без устали прыгали в мокрой прибрежной растительности.

   С каждым днём малыши подрастали. Как и все дети они были непоседами. И однажды, когда девчушка сидела на пеньке и рассматривала луговые цветы, один из лягушат прыгнул ей прямо в ладошку.

 - Ой! - вскрикнула Поля.

 - Ква-ква! - услышала она в ответ, - Как тебя зовут? Ква-ква! Меня зовут Квик.

 - Я - Поля, - проговорила девочка, - но слезь с моей руки, ты такой мокрый, скользкий...

   Лягушокок, ничего не сказав, спрыгнул с руки и скрылся в траве.

   Вернувшись в дом, девочка, понурив голову, призналась бабушке:
 - Бабуля, я обидела малыша на пруду.

 - Какого малыша? - удивилась старушка.

 - Лягушонка Квика, - ответила Поля, - он такой неприятный: скользкий, пучеглазый, кривоногий...

   Бабушка улыбнулась и сказала:
 - Внученька, а ты представь, что он мог подумать о тебе: "сухая, бледнолицая, плоскоглазая, ноги прямые, она и прыгать по кочкам не сможет".

   Девочка задумалась, а потом произнесла:
 - И правда - все живые существа разные. Зря я его обидела. Но почему же они такие липкие и скользкие?

 - А вот об этом у них самих и спроси, - посоветовала бабушка.

   Поля побежала к пруду. Она сразу узнала среди других лягушат Квика - увидев девочку, он скрылся в цветке кувшинки.

 - Квик, Квик! - позвала Поля, - Иди сюда!

   Малыш осторожно высунулся из укрытия и недоверчиво спросил:
 - А ты не обидишь меня?

 - Нет! Давай поговорим!

   Квик мгновенно очутился возле девочки. "Не такой уж он и безобразный, но очень мокрый" - подумала девчушка.

 - Расскажи мне, почему ты такой скользкий и липкий, - обратилась она к лягушонку.

   Малыш растерянно произнёс:
 - Не знаю... Мы все такие. А давай спросим об этом у моей бабушки, - сказал Квик и спрыгнул в пруд.

   Вскоре из воды показалась старая лягушка - в больших очках и с тросточкой. Она отряхнулась от водорослей и уселась на лист кувшинки.

 - Что ты хочешь узнать, девочка? - степенно проквакала бабушка-лягушка.

   Поля сказала:
 - Я знаю, что все живые существа разные, но вот почему лягушки такие мокрые, скользкие, липкие я не знаю. Но это очень мне неприятно.

 - Ну то, что вам, людям, это неприятно - не важно для нас. А вот слизь, благодаря которой мы всегда влажные, нам необходима. Она помогает  удерживать влагу и выскальзывать из лап и когтей врагов. Ещё слизь поддерживает в чистоте нашу кожу, не даёт поселяться на ней микробам.

 - Как всё интересно! А расскажите, пожалуйста, кто это плавал недавно в пруду - с большими головами и длинными хвостами,- поинтересовалась девочка. 

   Старая лягушка ответила:
 - Это были головастики. Они появляются из икринок. Головастики живут в воде и дышат жабрами как рыбы. Через некоторое время у них вырастают лапки, исчезают жабры и хвостики, и они превращаются в лягушат.

 - Спасибо вам, бабушка-лягушка. Теперь я понимаю, почему вы всегда мокрые и как появляются на свет лягушки, - сказала Поля.

 - Квик! - обратилась она к лягушонку, - Давай дружить!

 - Согласен! - обрадовался малыш.

   С тех пор Поля подружилась с квакающими обитателями пруда, и они больше не казались ей неприятными - ведь все существа разные.

    Из цикла "Удивительные приключения Арника"


    В один из летних дней Арник со своими друзьями, Дариной и Тарасом, оправились в лес за земляникой. Дети жили на окраине небольшого городка, примыкающего к лесу. Местность ребятишки знали превосходно, и родители часто позволяли совершать им такие прогулки.

   Насобирав ягод, друзья решили сходить к речке.

   Всё было как обычно.

   Но, спустившись по крутому склону к берегу, дети в изумлении застыли: невдалеке от воды они увидели необычное растение. Внешне оно напоминало пышный кустик дикого мака. А вот стебли, листья и крупные цветки имели белую окраску неестественного оттенка.

   Глаза слезились, отказываясь смотреть на эту странную белизну. Но любопытство пересилило, и ребятишки приблизились к цветку.

 - Как же оно живёт, как использует солнечную энергию - у него совсем нет хлорофилла. И откуда оно появилось здесь - раньше на песке ничего не росло, - удивлённо прошептала Дарина.

   В это время к растению подлетел мотылёк и сел на один из цветков. Лепестки мгновенно сомкнулись, образовав конус, который начал ритмично пульсировать.

   Дети в ужасе отошли подальше, но продолжали наблюдать за происходящим.

   Через несколько секунд лепестки раскрылись, а мотылёк бесследно исчез.

 - В наших краях не растут насекомоядные растения. Что это такое? - испуганно произнёс Тарас.

   Дети, заворожённые необычным зрелищем, простояли на берегу несколько часов. За это время прожорливое растение проглотило не один десяток насекомых.

   Наконец Дарина очнулась и сказала:
 - Пора домой - пойдёмте!

   Но Арник не мог оторвать взгляд от незнакомца. Любопытство не давало ему покоя. Он сделал несколько шагов в сторону растения и протянул к нему руку.

 - Не прикасайся! - крикнула Дарина.

   Внезапно один из цветков дёрнулся, как шарик на резинке, и обхватил палец мальчика. Арник отдёрнул руку и отскочил. В тот же миг палец побелел. Белизна быстро распространялась по руке.

   Через несколько минут глаза и волосы мальчика приобрели окраску страшного незнакомца.

   А растение, казалось, победно усмехалось.

   Ребятишки бегом поднялись на склон и остановились перевести дыхание возле старой сосны. Арник обхватил дерево руками и заплакал - силы покидали его.

   Неожиданно сосна заговорила:
 - Дети, выслушайте меня внимательно. Несколько дней назад я была свидетельницей необычайных событий. Под вечер на берег реки опустился космический аппарат, из которого вышли трое белых существ, похожих на людей. Говорили они на человеческом языке. И вот что я узнала.

   Эти существа прилетели с Белой звезды. Они находят в Космосе умирающие планеты и подчиняют себе их жителей. Люди засорили землю, воду и воздух. В таких условиях живые существа начали перерождаться, а некоторые - погибать. Появились неизвестные болезни, от которых нет спасения.

   Это и надо пришельцам. Они посадили в песок белое растение. Вы - первые люди, увидевшие его. Теперь судьба нашей планеты в ваших руках.

   Скоро растение отцветёт. В его семенных коробочках появятся миллионы белых зёрен, которые разлетятся далеко отсюда. Через сотню лет всё живое приобретёт белую окраску.

   Потом растительный и животный мир погибнет, а люди станут рабами Белой планеты.

   В этот раз вы ещё сможете спасти Землю. Для этого нужно развести вокруг чужеземца большой костёр - огонь уничтожит его.

   Но сначала необходимо спасти вашего друга. На растении есть одна семенная коробочка, которая вот-вот раскроется. Все зёрнышки в ней белые, а одно - должно быть чёрным. Мальчику надо проглотить это семечко и он выздоровеет.

   Будьте осторожны - не дотрагивайтесь до цветков и не потеряйте ни одно белое зёрнышко. А сейчас, пока не стемнело, принимайтесь за работу.

   Выслушав дерево, друзья вернулись к белому растению. Действительно, одна семенная коробочка почти треснула. Тарас осторожно оторвал её. Дарина расстелила на песке свою косынку, и мальчик положил на неё опасный плод.

   Аккуратно вытряхнув его содержимое, дети отыскали чёрное зёрнышко. Арник уже не мог пошевелить губами и языком, чтобы проглотить его.

   Тогда Тарас раздвинул челюсти друга, а Дарина положила на язык семечко и начала выдавливать на него сок из земляники.

 - Глотай же, глотай, - говорила она.

   Арник, собрав остатки сил, сделал глоток. Дарина продолжала выдавливать сок из ягод, а мальчик всё увереннее проглатывал его.

   Наконец белизна исчезла, глаза и волосы потемнели, и Арник оживился.

 - Скорее бежим в лес, - сказал он.

   Дети быстро наносили валежника, сухой травы и обложили растение со всех сторон. Девочка завязала в узелок косынку с белыми семенами и положила её под хворост.

 - А чем же мы подожжём сушняк? - спросил Тарас.

   Друзья растерялись. Увидев в чём дело, сосна позвала ребят:
 - Бегите сюда! В овраге туристы оставляют после себя всякий мусор, может найдутся там и спички.

   К счастью, спички вскоре нашлись. И вот в надвигающихся сумерках на берегу реки заполыхал громадный костёр.

   Вдруг из бушующего пламени начали вылетать белые стрелы и со зловещим шипением устремляться ввысь.

   Когда последняя стрела растворилась в темнеющем небе, сосна облегчённо вздохнула и сказала:
 - Враждебная энергия Белой звезды покинула Землю. Молодцы, ребята, - вы победили. Берегите нашу планету!

   Взявшись за руки и глядя на догорающий костёр, дети произнесли:
 - Клянёмся! Клянёмся! Клянёмся беречь жизнь на нашей планете.

 

   Остров Рюген находится в Балтийском море. Он является крупнейшим островом Германии с населением около 77 тысяч человек. Мифологический остров Буян - пристанище сказочных персонажей - до сих пор живёт в памяти славянских народов. Что же их объединяет?

   Восточно-германское племя ругиер ещё в каменном веке заселило остров, но позднее, в связи с изменением климата, оно покинуло эти места и ушло на материк. По одной из версий, название острова произошло от названия этого племени.

   По другой версии, название связано с племенем западных славян руянов, которые поселились на острове в 7 веке. Упорство - отличительная черта этого народа. Руяне занимались скотоводством, рыболовством, земледелием. У них был сильный флот, налажены торговые отношения с Прибалтикой и Скандинавией. Руяне, жившие здесь, именовались священным народом, имеющим особую близость к богам.

   Руяне совершали военные походы. Они считались одним из варварских племён и некоторое время были хозяевами Балтийского моря, а Дания даже платила им дань.
Но в результате многочисленных войн в 1168 году руяне утратили независимость.

   Аркона, главный город острова, была разрушена. Аркона - последний славянский город, жители которого почитали древних славянских богов. Тогда же  руян насильственно обратили в христианство, а святилище Святовида, которому они поклонялись, уничтожили.

   В 1234 году руяне освободились от владычества Дании и переселились на материк. С течением времени они ассимилировали с немецким населением. Последний руянский князь Вицлав Третий умер в 1325 году,  а ещё через двести лет славянский руянский диалект был полностью утрачен.

   На месте храма в начале 19 века построили маяк, в настоящее время на его территории располагается краеведческий музей. В 1902 году  соорудили новый маяк, действующий и поныне.

   Береговая линия острова причудливо изрезана и образует многочисленные бухты, заливы, мысы, полуострова. Рюген в изобилии покрыт деревьями: буками, дубами, ольхой чёрной, каштанами, вязами, соснами, тиссами, рябинами глоговина. Светлая с красноватым оттенком древисина этого вида рябины ценится в мебельной промышленности и используется на изготовление различных поделок.

   Более двухсот деревьев на острове имеют в обхвате до 8 метров.

   Из плодовых растений широко распространена облепиха, из которой здесь готовят соки, мороженое, конфеты. 

   На северо-востоке полуострова Ясмунд находится одноимённый заповедник, основанный в 1990 году. Главной достопримечательностью Ясмунда являются меловые скалы. Меловые скалы — уникальное явление природы: белоснежными уступами возвышаются они над сине-зелёными водами Балтийского моря. Более чем на 15 километров в длину и до 120 метров в высоту выступают они из глубин моря.
Скалы, состоящее из мела, методически подмываемые водами, отступают назад и оставляют на берегу могучие выкорчеванные деревья.

   В заповеднике, на берегу  лесного озера богини Херты, находятся остатки священного бука. Здесь раз в год собирались старейшины, чтобы послушать шелест листьев, который они считали шёпотом богини.

   Символом острова Рюгена называют утёс «Королевский трон» - самое высокое место острова. По преданию, претендент на рюгенский престол, должен был самостоятельно взобраться на него.

   Величественные буковые леса украшают ослепительно белые скалы. Неприступные берега, буйная растительность, покрывающая остров, среди которой прячутся лесные озёра и болота, где, как не здесь, берут начало мифы и рождаются сказки? 

   Рюген находится на линии, связывающей места силы Земли. Считается, что в таких местах человеческие силы неизмеримо увеличиваются. Друиды утверждали, что места силы чудодейственно влияют на человека, делая его здоровее, мудрее и сильнее. Недаром остров Рюген (Руян) связывают с мифологическим островом Буяном (Руяном).

   Под островом находится разлом тектонических плит, и там могли быть огненные аномалии. Эти аномалии хитроумные жрецы использовали для устройства ловушек, которые послужили праобразом змеи Гарафены, охраняющей камень Алатырь. В мифологии остров Буян считается местом жительства мифологических персонажей и нахождения волшебных предметов.

   В русских сказаниях и заговорах говорится: «На море-океане, на острове Буяне...».

   А.С.Пушкин часто упоминает остров Буян и его жителей в своих сказках:
  "Ветер весело шумит,
   Судно весело бежит
   Мимо острова Буяна,
   В царство славного Салтана" (Сказка о царе Салтане)

 "У лукоморья дуб зелёный,
  Златая цепь на дубе том.
  ...
  Там чудеса: там Леший бродит,
  Русалка на ветвях сидит,
  Там на неведомых дорожках
  Следы невиданных зверей.
  ...
  Там русский дух, там Русью пахнет». (поэма «Руслан и Людмила»)

  В народных преданиях повествуется:
 "Встану я, благословясь.
  Пойду я, перекрестясь,
  под восточную сторону, к окиян-морю.
  В окиян-море стоит остров Буян"
  ...
 "Остров Буян, где живёт Стратим — птица, всем птицам мать,
  Индрик — зверь, всем зверям отец.
  ...
  Там дуб мокрецкий да Алатырь камень".

  В наши дни остров Рюген является одним из морских курортов Германии, живописные места которого воскрешают в памяти мифологические образы и навевают сказочные истории.
 

В традиционном мышлении древних славян мир един. По их представлениям Белбог и Чернобог являются ипостасями Единого Рода. Белбог и Чернобог находятся в состоянии беспрерывного соперничества, но не один из них не сможет никогда победить. Исследователи старославянских верований расходятся в трактовке роли этих богов на мировоззрение славян.

В отличии  от античной и восточной мифологии, письменные первоисточники древнеславянской мифологии отсутствуют. Поэтому реконструированные понятия о мировоззрении и верованиях славян полны противоречий.

Специалисты, изучающие первобогов, придерживаются различных точек зрения. Большинство отдают предпочтение Белбогу, как символу Света и Добра, другие Чернобога выставляют на первый план. Многие говорят о непримиримой вражде этих богов. Третьи же считают, что Белбог и Чернобог не враги, а изначально находятся в состоянии постоянного соперничества, которое обуславливается вечностью мироздания.

До христианства древнеславянское мировоззрение характеризовалось термином «язычество», который происходит от церковнославянского слова «народы». В настоящее время «язычество» в научной литературе заменяется термином «этническая культура».

Язычество для наших далёких предков носило скорее характер духовно-нравственной культуры, чем религиозный. В её основе лежат поклонения всесоздающим силам природы, которые для славянского человека являются благом, добром, красотой.
Язычество было вытеснено официальной церковью в область народной культуры, а с другой стороны часть языческих праздников была включена в число христианских праздников.

Один из крупных специалистов по язычеству Б.А.Рыбаков полагает, что славяне клали требы упырям и берегиням, которые олицетворяли два начала — злое и доброе, враждебное человеку и оберегающее его. Многие заклинания тех времён заканчивались словами о том, что следует молиться Белбогу, а Чернобога не гневить.

Высшие силы у славян были представлены понятием о Роде. Это был не просто Бог, как считают специалисты, а скорее всего идея, включающая в себя все высшие и жизненно важные понятия о мироустройства и существовании человека.
С именем Рода связаны такие важные понятия как, природа, народ, родина, родить, урожай.

Существует красивый миф о сотворении мира.
Летели над Океан-Морем бескрайним три сокола: один впереди, два сзади. Первый сокол путь выбирал. Тот, что летел по правое крыло, держал в клюве колосья, полные зёрен.
Летящий по левое крыло держал в клюве ком сухой земли и смотрел в морскую пучину.
Первый был сам Род, а две другие птицы — его сыновья, Белбог и Чернобог.
Выронил Чернобог ком земли, упал он на дно морское. Тогда обернулся сокол селезнем, нырнул в воды и поднял ком земли, который поднялся над морем островом Буяном.
Вырос на нём дуб могучий, на котором воссел Род. А Белбог засеял остров зёрнами. …

Ещё есть интересный красочный миф.
Всевидящее Око, пронизывающее вечную Тьму, не найдя её края, пустило слезу, из которой родилась птица Сокол. Тот Сокол пустил золотую слезу на Око — большой остров появился среди Тьмы, пустил серебряную слезинку — образовалось на острове озеро живой воды, пустил зелёную слезинку — выросли травы и чудесные цветы. Снёс Сокол золотой жёлудь, и вырос из него Дуб-Стародуб. …

Белбог и Чернобог, по представлениям древних славян, вместе с Родом являются творцами мира. Белбог олицетворяет собой Белый Свет, он благой бог природы.
Чернобог — бог Нижнего, Тёмного Мира, мёртвой, но ожидающей нового перерождения природы. Кроме черноты под землёй ему подчиняется чернота на верху — земля и ночь. 

Белбог и Чернобог не могут существовать друг без друга, как не бывает ночи без дня, зимы без лета. Они находятся в состоянии постоянного противостояния, но не вражды, ведь благодаря этому существует время, движение, а значит и сама жизнь.

Таким образом, у славян Чернобог и Белбог являются ликами Единого Рода. Две стороны бытия, два лика Единого проходят через всю жизнь человека. Все деяния людские направлены с одной стороны на сохранение и на изменение -  с другой стороны.

Гармоничное сочетание этих стремлений, динамичная гармония и есть тот всемирный лад, к  которому стремится человек. Эти стремления едины, как день и ночь, зима и лето, жизнь и смерть, Белбог и Чернобог.


 

   Произошла эта удивительная история в наши дни в одном из городов Подмосковья.

   Была ранняя весна, но зима не торопилась покидать Землю. Вьюжный ветер кидал крупные снежинки прямо в лицо Дениске, шедшему с тренировки домой. Снег засыпал глаза, и мальчик не заметил как чуть не сбил с ног девочку, одетую в белую пушистую шубку и такую же шапочку. Эта одежда делала её невидимой среди танцующих снежинок.

 - Ой! Я немного задумался, а ты как комок снежинок - совсем невидимая стала. Я Денис. А ты кто и куда идёшь?

 - Привет, я Снежана! Иду в Кукольный Мир. А почему ты такой рассеянный и невесёлый?

 - У нас в семье произошла беда: неизвестная болезнь губит мою маму, ни один доктор не может её вылечить.

   Девочка задумалась, но вдруг оживилась и сказала:
 - Пойдём со мной в Мир Старинных Кукол. Эти куклы многое умеют: могут защитить человека от злых сил, увести от  него болезнь, принести в дом радость и благополучие.

 - Идём скорее! - обрадовался Денис, - Я очень хочу, чтобы мама выздоровела. А где живут куклы? Ты знаешь дорогу?

 - Знаю!

   Не мешкая, дети отправились в путь. По дороге девочка рассказала, что на окраине города есть небольшой домик, в котором живёт старушка-знахарка. Дом находится в огромном старом саду. В этом саду и живут старинные куклы, сделанные добрыми руками людей из глины, дерева, лоскутков ткани, соломы, трав. В холодное время года и в непогоду они перебираются на чердак старушкиного дома.

 - Ты видела этих кукол? - спросил мальчик.

 - Видела. Один раз я была там и познакомилась с некоторыми из них: Пеленашкой, Десятиручкой, Купавкой, Крупеничкой, Лихоманкой.

 - Какие необычные имена у них! Почему их так назвали, ты знаешь?

 - Кукол делали давным-давно наши пра-пра-прабабушки, они и давали им имена. Куколку, которая помогает по хозяйству, назвали Десятиручкой, а куклу, умеющую  выманивать и уводить из дома болезни - Лихоманкой. Вот эту куколку ты попросишь пойти в ваш дом. А ещё нам надо познакомиться с куклами-Травницами - они вылечат твою маму, - сказала Снежана.

   За разговорами путешествнники не заметили как очутились на крыльце небольшого домика. Снежана легонько постучала в запорошённое снегом окно. Дверь отворилась, и на пороге показалась невысокая, сухощавая старушка с удивительно добрым лицом.
 - Заходите поскорее! Вы уже стали похожи на снеговиков, - сказала она

   Отряхнувшись от снега, Снежана и Дениска зашли в дом. Их окутали ароматы сухих трав, хвои и свежего хлеба.

 - Садитесь, детки, за стол. Покушайте, согрейтесь и расскажите, что вас привело ко мне.

   Выслушав Дениса, знахарка сказала:
 - Полезайте поскорее на чердак, как раз наступает темнота - волшебное время суток. Вас встретит куколка Ночь и познакомит с Травницами.

   Дети по лестнице забрались на чердак. Возле входа появилась кукла в тёмно-синей накидке, усыпанной блестящими звёздочками. Таинственная тишина окружила детей. Они пошли за Ночью в дальний угол чердака.

   Каких только трав и сушёных ягод здесь не было - мята, тысячелистник, душица, чабрец, плоды боярышника, калины, шиповника.  Среди этого изобилия целебных растений располагались куклы-Травницы. У каждой на руке висел мешочек, в котором, как догадался Денис, лежали лекарственные травы.

 - Здравствуйте! - в один голос произнесли дети.

   Доброго вечера! Мы рады гостям! - послышалось со всех сторон.

   Дениска сел на ворох еловых лап и начал рассказывать о несчастье, поселившемся в их доме.
 - Пожалуйста, помогите моей маме, - закончил свой рассказ мальчик и с надеждой посмотрел на самую большую куклу, одетую в сарафан, украшенный сухими полевыми цветами.

   Это была кукла-Лихоманка. Она подошла к мальчику, обняла его и сказала:
 - Для того мы и живём на свете, чтобы помогать людям. Пока темно, и нас никто не увидит, надо немедленно отправляться в путь.

   Она позвала нескольких кукол, и компания во главе с Ночью спустилась с чердака, попрощалась с хозяйкой и поспешила в город.

   Куколка Ночь освещала дорогу звёздочками, которые ярко сверкали на её одежде.

   Вскоре путники подошли к дому,  в котором жил Денис. Ночь сказала:
 - Ребятки, отправляйтесь в детскую, а мы пойдём в мамину спальню.

   Как только куклы скрылись, Снежана подошла к окну и распахнула его.
 - Мне пора домой. Пока! - произнесла она и вдруг, превратившись в комок пушистых снежинок, вылетела на улицу.
 
 - Где ты живёшь? - прокричал ей вслед Денис.

 - Далеко, в стране снегов и вьюг, - услышал он тихие голоса улетающих снежинок.

   Зайдя в свою комнату, Денис без сил свалился на диванчик и провалился в глубокий сон.

   Наутро, проснувшись, он очень удивился, что лежит в постели в верхней одежде. В окно заглянули лучи солнца. Синички, сидевшие на деревьях, оживились и радостно защебетали.

   Денис вспомнил о своём путешествии в Мир Старинных Кукол. Сбросив пальто и шапку, он побежал в мамину комнату, но её там не было. Обеспокоенный мальчик помчался в гостиную.

   Мама сидела в кресле и смотрела в окно. Увидев Дениску, она приветливо улыбнулась и сказала:
 - Доброе утро, сынок!

 - Ура-а-а! - закричал Денис, - Куклы не обманули! Они помогли!

   Мама поцеловала мальчика и спросила:
 - А ты не знаешь, кто принёс ко мне в спальню куколок-Травниц?

   Денис загадочно улыбнулся и ответил:
 - Они сами пришли.

   Вот какие необыкновенные истории происходят иногда в нашей жизни - надо только верить в чудеса.

   КОРОЛЕВСТВО АГАР-АГАР

   В одном заморском королевстве жила принцесса Агара. Это была избалованная и своенравная девушка. Она измучила всех во дворце своими прихотями и трудновыполнимыми желаниями.
   Как-то она потребовала:
 - Хочу сладостей, которых ни одна принцесса не ела, и о которых не знает ни один придворный повар.
   
   Отец-король только руками развёл и сказал:
 - Доченька, тебе готовят халву из семян белого кунжута, варят лесные орешки в меду и многие другие сладости подают к столу. Что же ещё ты хочешь?
 
 - Слышала я, - ответила Агара, - в приморском посёлке хозяйки готовят сладости с водорослями и называют их мармеладом. Хочу такой мармелад!
   
   Королева строго сказала:
 - Ты - принцесса. Негоже тебе кушать еду простых людей, ещё болезнь какая-нибудь приключится.
   
   Девушка выслушала слова родителей и ничего не ответила. А на следующий день, пока во дворце все спали, она переоделась в платье прислуги и отправилась в посёлок. Зайдя в первый попавшийся двор, она увидела детишек, которые ели разноцветные желейные кусочки какого-то лакомства. Агара зашла в дом и повелительно сказала:
 - Женщина, дай мне сладостей с водорослями!
   
   Хозяйка с удивлением посмотрела на неё и ответила:
 - Ты кто такая? Командуешь тут как принцесса!
 
 - Я и есть принцесса.
 
 - Да какая из тебя принцесса?! Настоящие принцессы так не одеваются и так себя не ведут. А если хочешь попробовать наших сладостей, поработай сначала.
 
 - Что делать надо? - спросила девушка.
 
 - Пойди к морю. Там мой старший сын Агар вылавливает водоросли. Промой их от песка и мелкой морской живности, принеси во двор и разложи на полках сушиться. Как сделаешь всю работу, дам тебе фруктового мармелада.
   
   Пришла Агара на берег и засмотрелась на море: в прозрачной воде колыхались ажурные красные водоросли, словно кто-то разбросал в ней нежные кружева. В это время появился юноша с полной сетью водорослей. Принцесса сказала:
 - Твоя матушка послала меня помогать тебе. Где можно помыть улов?
   
   Ныряльщик ответил:
 - Со скалы стекает чистый горный ручей, в нём мы и моем эти растения.
   
   Долго работала девушка пока не наносила во двор достаточно водорослей. Принеся последнюю корзину, уставшая и притихшая, Агара села под домом на пенёк.
   Хозяйка вынесла ей полное блюдо разноцветного мармелада. А потом рассказала, как его готовят: в уваренный сок ягод добавляют пластинки агар-агара, полученного из красных водорослей.
   Мармелад таял во рту - такой вкусной сладости принцесса никогда не ела.

 - Спасибо вам, добрая женщина, за науку и угощение. Можно я к вам ещё прийду?
 
 - Будем рады! - услышала Агара голос юноши. Подойдя к девушке, сын хозяйки приветливо улыбнулся и подал ей раскрытую ракушку, в которой светилась нежно-розовая жемчужина.
   
   С тех пор Агара, переодевшись в простое платье, часто ходила к морю. К её выходкам родители привыкли. Запрещать эти прогулки не имело смысла: принцесса всегда находила возможность сделать по-своему.
   
   Прошло некоторое время. Агар полюбил прелестную помощницу и не скрывал своих чувств. Однажды он сказал:
 - Я пойду к твоим родителям свататься.
   
   Девушка горько расплакалась.
 - Я люблю тебя, но мы не сможем пожениться - я действительно принцесса.
   
   На это юноша ответил:
 - Иди во дворец, твоя жизнь там, а моя - здесь, возле моря. Прощай!
   
   Агара вернулась домой. После этих событий она изменилась: повзрослела, перестала привередничать, часто бывала грустной и задумчивой. Из других стран приезжали свататься молодые принцы, но девушка никого из них не хотела видеть.
   
   Как-то королева спросила:
 - Что с тобой происходит, дитя моё? Почему ты не хочешь знакомиться с женихами?
   
   Девушке пришлось рассказать о своей любви к простому юноше. Через несколько дней король принял решение. Он послал слугу за Агаром и его родителями. Когда все собрались в тронном зале, мудрый правитель объявил:
 - Вы можете пожениься, если не боитесь трудностей. После свадьбы будете жить в посёлке, добывать вместе с его жителями водоросли, получать из них агар-агар и продавать его по всему миру. На заработанные деньги построите себе дворец, а когда мы состаримся, станете правителями всех наших земель, которые назовёте "Королевство Агар-Агар".
   
   Настоящая любовь - великая сила, и молодые люди согласились на такие условия.
   
   Прошло много лет. Королевство Агар-Агар процветало: в нём производили самый лучший в мире загуститель из водорослей. Местные кондитеры славились своими превосходными изделиями - мармеладом, пастилой, зефиром, конфетами и прочими сладостями.
   А королева Агара до глубокой старости готовила для внуков и правнуков самые вкусные сладости с водорослями. 

 
   Произошла эта необыкновенная история в давние-предавние времена.

   Однажды ранней весной на опушке молодого леса появились новые растения. Никто не обращал на них внимания - уж очень они были невзрачными: тоненькие стебельки склонялись до земли под тяжестью бледно-жёлтых шариков, притаившихся между листьями.
   
   Деревья, считавшие себя самыми главными представителями леса, смотрели на них свысока.
 - Какие-то заморыши, а не растения, - сказало самое высокое дерево.
 
 - Эти существа погибнут от первого же дождя, - поддакнул ему сосед.
   
   И вот над лесом пронёсся ураган, пригнавший тёмные дождевые тучи. Они натыкались на верхушки деревьев и холодным ливнем падали на землю.
   
   Но, наперекор стихии, новички выжили, они даже подросли и окрепли. В конце лета шарики на них разбухли, подсохли и растрескались. Из них высыпались семена, которые затерялись в перегнившей листве.
   
   Следующей весной растений стало намного больше; некоторые из них поднялись настолько высоко, что смогли дотронуться до нижних ветвей деревьев.
 
 - Давайте дружить! - предложили они.

   Но старожилы, почему-то решив, что им угрожает опасность, промолчали.
   
   В это время мимо пробегал шустрый любознательный паучок. Увидев новые растения, он спросил у первого попавшегося малыша:
 - Ты кто?
 
 - Я - цветок, - ответил он.
 
 - Цветок... цвет... Почему же ты не цветной? - поинтересовался восьмилапый житель леса.
 
 - А что такое цвет?
 
 - Цвет - это красиво! Посмотри на меня, я такой как солнце - золотисто-жёлтый. Это - мой цвет. Все паучки в нашем лесу имеют какой-нибудь цвет.
   
   Маленькое растение задумалось, а потом произнесло:
 - Мне рассказывала бабушка, что когда-нибудь добрые души подарят нам цвет и красоту.

   Паучок был сообразительным малышом, его глазки заблестели от появившейся идеи и он побежал домой. Растормошив спящего дедушку, паучок спросил:
 - Скажи, дед, а у нас добрые души?
 
 - Добрые, добрые, - улыбаясь, ответил старый паук, - Что ты задумал, внучек?

   Малыш  рассказал дедушке про новых жителей леса, а потом спросил:
 - А мы можем подарить им цвет и красоту?
 
 - Если захотим, то сможем: наши пауки могут ткать разноцветную паутину, которая могла бы украсить эти растения. Зови-ка всех на большую поляну!

   Собравшись вместе, пауки внимательно выслушали своего мудрого сородича.
 
 - Согласен! Давайте оденем цветы в разноцветные юбочки, - радостно закричал паучок-подросток с ярко-оранжевым брюшком.
 
 - У меня своих дел хватает, - проворчал многодетный папаша.
 
 - Мне своих детей кормить надо, - сказала розовобрюхая паучиха.

   Все разволновались, зашумели, наперебой высказывая свои мысли. Тогда мудрый старичок-паучок сказал:
 
 - Погодите! Не спешите отказываться: нас много, если каждый оденет одно растение, представляете какой красивый и весёлый лес у нас получится.
   
   Восьмилапые обитатели леса пошумели, поговорили и согласились помочь цветам обрести красоту.
   Наутро все собрались на опушке леса. Старший паук, чтобы избежать ссор, показал каждому растение, которое надо было одеть. К вечеру юбочки, накидки, шарфики и беретики были готовы.
   
   Самый маленький паучок, которому достался самый низенький цветок, соткал из своей нежной паутинки пять маленьких овальных лепестков голубого цвета. Он приклеил их вокруг бледного шарика. Потом попросил у своего друга жёлтый лоскут паутины и укрыл серединку цветка. Получился крохотный, голубой как небо, цветочек.
   
   Молодая паучиха отлично справилась со своей работой: она украсила шарики самого высокого растения пятью нежно-розовыми лоскутами паутины. Шариков на этом растении было много, и оно стало похожим на розовое облако. Паучиха долго крутилась возле него и наконец, взяв у своей прабабки немного толстой коричневой паутины, налепила на стеблях небольшие иглы-шипы.
   
   Ворчливый паук-папаша из своей ярко-жёлтой паутины соткал множество узких полосок разной длины - его цветок напоминал маленькое весёлое солнышко.
   
   Самая светлая паучиха выткала неширокие полоски с закруглёнными краями и прицепила их к своему растению. Середину цветка она украсила ярко-жёлтым беретиком. У неё получился симпатичный белый цветок.
   
   А тётушка малыша, затеявшего это благородное дело, одела своё растение в юбочку, состоящую из синих лоскутков с зазубренными краями. ...
   
   Наступила ночь. Уставшие паучки разошлись по домам.
   А наутро их ожидало чудо! Лес преобразился: новые растения светились всеми цветами и оттенками радуги, благодарно кивая паучкам разноцветными головками. Даже деревья заулыбались - приятно ведь стоять на таком красивом ярком коврике.
   
   Тем временем слетелось и сбежалось на опушку всё лесное население. Начался настоящий праздник. В разгар веселья старый паук предложил:
 
 - А ну-ка, малыши, придумайте имена всем новым растениям нашего леса.
   
   Так и появились названия цветов: ромашка, незабудка, василёк, одуванчик, шиповник и многие другие.
   
   Когда все разошлись, одно дерево с грустью сказало:
 - Жаль, отцветут наши цветы, и будет снова всё вокруг только зелёное.
   
   Цветы задумались, поговорили между собой и решили:
 - Мы будем цвести по очереди, тогда с ранней весны и до поздней осени в лесу будет весело и красиво.
   Вот так закончилась эта удивительная история.

   Задание детям:
1. Нарисуйте цветы, о которых вы узнали из этой сказки.
2. Нарисуйте несколько иллюстраций к сказке.
3. Дополните сказку: расскажите о других цветах, которых одели паучки. 

   Как-то ранней весной пошёл Мишутка в гости к дедушке - старому бурому медведю.
Любил дед баловать внука разными сладостями. Вот и в этот раз на прощание он дал медвежонку целую корзинку сладких ароматных конфет. Они были похожи на большие, белые и малиновые горошины.

   Идёт мишка по лесу, сам конфетки ест и других малышей угощает - зайчонка, лосёнка, кабанчика....
 
   Неожиданно прямо в корзинку упал орешек. Поднял голову косолапый, видит в ветвях деревьев шустрые бельчата резвятся. Засмотрелся на них медвежонок, споткнулся о пенёк и упал. Корзинка опрокинулась, и все конфетки-горошины рассыпались и затерялись в рыхлой лесной почве.

   Сколько не искал их Мишутка, только одну красную конфетку нашёл.
 - И то хорошо - будет чем маму угостить, - проговорил он и поспешил домой.

   А наутро решил снова пойти на поиски ароматных шариков. Отыскал лужайку, пенёк, а конфеток нет - как сквозь землю провалились.

   В это время проходил мимо Лесной Старичок. Звери и птицы называли его своим волшебником.
 - Что ты, Мишутка, так усердно в прошлогодних листьях роешься? - поинтересовался он.

 - Да, вот вчера рассыпал я тут конфетки-горошинки, которые мне дедушка подарил. Допоздна искал, а всего одну нашёл, и сейчас ничего нет, - отвечает малыш.

 - Знаю я твоего деда. Неспроста он дал тебе эти конфетки. Они - не обычные, а волшебные.
Ты теперь наблюдай за этим местом, посмотришь, что дальше будет, - с улыбкой сказал Старичок и скрылся в зарослях.

   Мишка верил в волшебство и чудеса разные, поэтому каждый день приходил на полянку.
Вот и весна прошла, но ничего особенного не произошло, трава только гуще и выше стала. Наступило лето, а на мишуткиной поляне - всё по-прежнему.

   Но однажды утром, явившись на место наблюдения, малыш в изумлении замер: над травами колыхались малиновые и белые шарики. Капельки росы переливались в солнечных лучах, и Мишутке показалось, что шарики ему улыбаются и хотят что-то сказать.

   Наклонился медвежонок к ним поближе и даже заурчал от удовольствия: аромат - точно как у дедушкиных конфет. Внимательно присмотревшись, косолапый понял, что душистые шарики это цветочные головки каких-то растений.

   Только он хотел попробовать цветочную конфетку, как налетели дикие пчёлы и в один голос закричали:
 - Наша это поляна! И цветочки наши! Уходи отсюда, а то покусаем.

 - Почему же всё это ваше? И я попробовать хочу.

 - Уходи! Иначе искусаем, - не унимались пчёлы.

 - Я здесь весной конфетки ароматные потерял. Вот наверное из них и выросли эти цветочки, - рассудительно произнёс мишка.

 - А может прав малыш? - отозвалась одна из пчёл.

   Неожиданно появился Лесной Старичок и спрашивает:
 - Что вы расшумелись на весь лес? Что не поделили?

   Выслушав спорщиков, волшебник сказал:
 - Мишутка, наберись терпения. Пчёлки сладкий нектар соберут с цветочных шариков, приготовят из него душистый целебный мёд и тебя угостят. Вкуснее сладости, чем такой мёд, для медведей не бывает.

   Послушался мишка Старичка и домой отправился.
А через некоторое время прилетела к медвежьей берлоге посланница от пчелиного семейства и сказала:
 - Мишутка! Приходи завтра к нам в гости.

   Пришёл мишка к пчёлам на следующий день, а у них в разгаре праздник Мёда.
Накормили лесные труженицы медвежонка сладким ароматным мёдом и с собой бочонок дали.
Поблагодарил малыш пчёл и понёс угощение домой.

   Вот с тех пор и появилось на Земле новое растение, которое люди назвали клевером.

   Иллюстрация Галины Польняк: http://www.proza.ru/avtor/gpola


   Произошла эта удивительная история в одном из заповедных лесов нашей страны.

   Зверята и птички, пока их родители занимались взрослыми делами, находились в лесном детском саду.

   Так уж получилось, что совсем разные малыши: зайчонок Длинные Уши, лисёнок Рыжик, медвежонок Топтыжка и птичка Невеличка подружились.

   Рыжик был талантливым танцором. Это занятие лисёнку очень нравилось и он с удовольствием посещал танцевальную школу, в которой считался лучшим учеником.

   Невеличка славилась своим пением. Она умела подражать голосам других птиц, выучила их песни и часто устраивала на поляне концерты, на которые собирались все жители заповедника.

   Медвежонок, хоть и был ещё маленьким, овладел мастерством пчеловода. Дедушка построил для него пасеку, И Топтыжка всё свободное время проводил с пчёлами.

   Зайчонок, лисёнок и птичка любили бывать в гостях у медвежонка. Друг с радостью угощал их вкусным мёдом и булочками, которые пекла его мама.

   А вот у зайчонка никакого дела не было. Как ни старался он найти занятие, ничего путного не получалось.

   Задумал он однажды научиться прыгать по болоту, как это делают лягушки. Закончились тренировки тем, что бобры едва успели спасти неудачливого прыгуна, когда он с головой бултыхнулся в воду.

   После этого случая Длинные Уши несколько дней наблюдал, как бобры строят плотину. Это дело показалось ему лёгким, и он решил соорудить плотину на речушке, протекающей вдоль лесного стадиона. В результате стадион затопило водой в самый неподходящий момент - в разгар футбольного матча. Бобрам пришлось срочно ликвидировать аварию.

   Директор детского сада вызвал родителей зайчонка и сказал:
 - Ваш сын ничего полезного не умеет делать. У него ни к чему нет способностей...

   Длинные уши, услышав такие слова, очень расстроился. Со слезами на глазах он побрёл к медвежонку.
 - Что с тобой случилось? - поинтересовался друг, наливая ему свежего душистого мёда.

   Зайка не стал кушать лакомство. Он расплакался и пролепетал:
 - Наш директор говорит, что у меня нет никаких способностей. Барсучата и ежата уже начали меня дразнить и называть неумейкой. Что же теперь делать?

   Топтыжка, не долго думая, предложил:
 - Приходи ко мне почаще, я научу тебя работать на пасеке.

   Длинные Уши согласился. Но это занятие закончилось плачевно: в первый же день зайчика искусали пчёлы, и он попал в больницу.

   Друзья, придя навестить зайку, застали его в очень удручённом состоянии: ничего вкусного он даже пробовать не захотел, не разговаривал, а только тяжело вздыхал.

 - Что нам с ним делать? - забеспокоилась Невеличка.
 - Давайте подумаем, - рассудительно произнёс Топтыжка.

   И друзья, сморщив от усердия лобики, начали думать.

   Вдруг лисёнок повеселел и сообщил:
 - Мама рассказывала мне про старую Черепаху, которая живёт на окраине заповедника в большом пруду. За долгую жизнь она накопила много знаний и сможет помочь зайчонку. Надо сходить к ней.

 - Никто мне не поможет, - с грустью сказал Длинные Уши и отвернулся к стенке.

   Когда зайка выздоровел, друзья всё же уговорили его сходить к Черепахе. Всю дорогу Рыжик танцевал, Невеличка весело щебетала, а медвежонок рассказывал смешные истории. Путники и не заметили как очутились возле пруда, в котором степенно плавала старая Черепаха.

   Увидев необычную компанию, она поинтересовалась:
 - Что вас привело ко мне, милые малыши?

   Топтыжка ответил:
 - Бабушка Черепаха, помогите, пожалуйста, зайчонку. Директор детского сада говорит, что у него нет никаких способностей.

   Старушка задумалась. Потом подплыла поближе к берегу, улыбнулась и начала говорить:
 - Природа всех наделила какими-нибудь способностями. Но в жизни бывает так, что одни узнают о них в детстве, другие - в зрелости, а третьи - только в старости. А некоторые никогда их не находят.

 - И что же мне делать? Если я не узнаю про свои способности, меня так и будут всю жизнь называть неумейкой? - спросил Длинные Уши и крупные слёзы полились из его глаз.

 - Не расстраивайся! Если очень хочешь найти свои способности и не будешь лениться, то обязательно их найдёшь.

 - Но я даже не представляю, что мне для этого делать? И где их искать?

 - Для начала скажи, что ты любишь кушать? - спросила Черепаха.

 - Конечно же, морковку и капусту, - оживился зайка.

 - А теперь вспомни, откуда берутся овощи?

 - С грядки! - не задумываясь, ответил Длинные Уши, а потом воскликнул:
 - А может мне попробовать самому вырастить овощи?

 - Попробуй, - ласково сказала старушка, - вдруг в капусте найдёшь свои способности, такое иногда случается.

   Друзья, поблагодарив мудрую Черепаху, поспешили домой.

 Была весна, и зайка решил не откладывать поиски способностей на потом. Вернувшись домой, он спросил:
 - Мама, у нас семена капусты?

 - Конечно есть. А зачем они тебе? - удивилась зайчиха.

 - Я буду выращивать капусту. Бабушка Черепаха сказала, что в капусте я смогу найти свои способности.

 - Давно пора заняться полезным делом, - сказала зайчиха, подавая сыну семена.

   Так Длинные Уши начал осваивать огородничество. Новое занятие настолько увлекло его, что и погулять с друзьями было некогда. К осени на грядках красовались большие сочные кочаны капусты, которых хватило семье на всю зиму.

   На следующий год зайка кроме капусты вырастил морковь и салат. С каждым годом его огород расширялся, а в нём появлялись всё новые и новые овощи.

   Длинные Уши и не заметил, как стал известным огородником. К нему приходили за советом домашние кролики и зайцы из соседнего леса.

   Прошло много лет. Зайка и его друзья стали взрослыми и обзавелись семьями. Как-то в воскресенье Длинные Уши пригласил на обед друзей детства. Они пришли вместе со своими внуками.

   Хозяин поставил на стол пирог с грибами, овощной торт, варенье из малины и компот из лесных ягод.

   Время пролетело быстро. Гости с удовольствием всё съели и засобирались домой. Прощаясь, Топтыжка сказал:
 - Помнишь, Длинные Уши, как ты искал свои способности? А теперь  стал знаменитым огородником и искусным поваром.

 - Да! Да! - подтвердила Невеличка, - очень искусным поваром. Всё было так вкусно!

   Зайка расплылся в улыбке и проговорил:
 - А я и забыл, что искал способности. Просто не ленился, трудился, а они оказывается сами нашлись.

   Вот так и узнал Длинные Уши про свои способности.

   А когда стал стареньким и мудрым зайцем, то часто говорил внукам и правнукам:
 - Не ленитесь, детки, занимайтесь делами и ваши способности подарят вам радость.

      

   В давние незапамятные времена было много на Земле благодатных мест, где реки полноводные протекали, земли плодородные ожидали, когда к ним прикоснутся руки человеческие. Там солнце ласково светило и дожди обильные землю поили.

   Однажды проходил по такой нетронутой местности немолодой человек по имени Всевид. Возвращался он из дальних странствий - в ранней юности послали его соплеменники по свету побродить, посмотреть как другие люди живут да новым ремёслам поучиться.

   Долгие годы скитался Всевид по миру. И как-то в одной из богатых стран повстречал умельцев, которые из песка делали стекло. Это был удивительный материал - твёрдый и прозрачный. В домах бесцветным стеклом закрывали оконные проёмы, чтобы в помещения проникал дневной свет. А из цветного - изготавливали украшения, различные предметы обихода и восхитительные витражы, которыми украшали храмы.

   Много лет посланец постигал мастерство стекловарения. И вот теперь, обогащённый знаниями, он возвращался в родные края.

   Под вечер присел путник под раскидистым деревом передохнуть да засмотрелся на благодать, раскинувшуюся перед ним. Широкая река мирно несла свои чистые воды, её берега покрывал белый, искрящийся в лучах закатного солнца песок. Из такого песка мастера варили самое дорогое стекло.

   За песками простиралась долина, пышущая здоровьем и плодородием. Невдалеке, вдоль леса, виднелся глубокий глинистый овраг. Была там и строительная глина, и глина для гончарных изделий. А ещё Всевид заметил залежи редкой глины, из которой в дальних странах делали посуду - тонкую, словно светящуюся изнутри. А колокольчики, изготовленные из такой глины, издавали нежные мелодичные звуки и были похожи на белоснежные цветки лесных ландышей.

   Засмотрелся странник на эти дары Природы и не заметил как задремал. Во сне видел он богатый город, дома кирпичные с прозрачными окнами, поля и сады ухоженные, людей счастливых.

   Проснувшись с первыми лучами солнца, Всевид ещё раз осмотрелся вокруг и возвестил:
 - Приведу я на эти земли свой народ. Построим из глины дома добротные, заложим сады, засеем поля чернозёмные, будем варить стекло ...

   Сказав так, отправился он в родное поселение.

   А тем временем, жившие тут долгое время без дела, Чернозём, Глина и Песок задумались над своей судьбой. Наслушавшись речей странника, каждый возомнил себя самым нужным и полезным.

   Огляделся Чернозём по сторонам, посмотрел снисходительно на товарищей и провозгласил:
 - Я - главный здесь. Вы должны мне повиноваться. Без меня люди не выживут: захочу - накормлю их, не захочу - не дам урожаю.

   Степенная и уравновешенная Глина спокойно заметила:
 - Не задирай нос, сосед. Мы все равны, но у каждого своё назначение в жизни есть.

   А сыпучий, подвижный Песок разволновался, разгорячился под тёплыми лучами солнца и возмущённо прокричал:
 -Да, я! Да, я! Я свет белый людям в дома дам и красивыми вещами украшу их быт.

   Слово за слово - поссорились соседи, а вскоре и потасовка началась. Песок горстями песчинки хватает да глаза товарищам засыпает. А Чернозём разозлился и перемазал соседей с головы до ног своей чёрной землёй. Глина не выдержав такого безобразия, налепила твёрдых шариков и забросала ими спорщиков.

   Весь день ругались соседи, только к вечеру утихомирились и задремали. Наутро, проснувшись, ужаснулись - всё перемешалось: ни песка чистого не видно, ни глины, ни земли плодородной.

   Первой подала голос Глина:
 - Скоро люди сюда придут. И что увидят?

 - Да-а-а, - задумчиво произнёс Чернозём, - кому мы теперь нужны?

   Прошло несколько дней. И вот под вечер на опушке леса показались люди. Уставшие путники подошли к берегу, огляделись и начали возмущаться:
 - Всевид, куда ты нас привёл? Где же та благодадь, которую ты так красочно описывал?

   Скиталец ничего не мог объяснить, он с недоумением осматривался вокруг.

   Наконец старейшина объявил:
 - Делать нечего: отдохнём, а завтра отправимся в родные края.
Расстроенные люди развели костёр, поужинали и устроились на ночлег.

   А Чернозём, Глина И Песок задумались: стыдно им стало, а что делать - не знают.

   Вдруг листья на деревьях тихонько зашелестели, и послышался голос их друга - Ветра:
 - Что это вы пригорюнились?

 - Да вот, видишь, что мы наделали, - начал рассказывать Чернозём.

 - Да! Дел вы натворили немало. Вместо добра людям неприятности приподнесли.

 - Помоги нам! - попросил Песок, - мы поняли свою ошибку да только не знаем, как исправить содеянное.

 - Постараюсь вам помочь, - отозвался Ветер.

   Сначала он резкими порывами похватал комья глины и отнёс их в овраг. Потом закружился смерчем, поднимая столбики песчинок и унося их на берег реки.

   С этими делами он справился быстро, сложнее было чернозём вернуть на место. Но находчивый Ветер не растерялся: он пригнал несколько тёмных туч, которые пролились дождём на берег реки и глинистый овраг.

   Песчинки проскальзывали вниз сквозь намокшую землю, а Ветер, как метлой, собирал чернозём и относил его в долину.

   А вот очистить глину оказалось ещё сложнее - чернозём накрепко прилип к ней. Подумав Ветер, сказал:
 - А ну-ка, напрягитесь изо всех сил и отталкивайтесь друг от друга руками и ногами.
Чернозём и Глина, что есть мочи, отталкивались, а Ветер подхватывал плодородную землю и уносил её на место.

   Наконец работа была завершена. Обрадованные соседи начали благодарить своего спасителя.
 - Ты - настоящий друг! - объявил Чернозём.
 - Не бросил нас в беде, - добавила Глина.
 - Для нас это происшествие стало большим уроком, - произнёс притихший Песок.

   В это время первые лучи Солнца осветили Землю. Песок сверкал под его лучами. Чернозём, напоённый дождевой водой, важно блестел, а Глина улыбалась и думала:
 - Наконец-то и мы будем полезны ...

   Проснувшись, люди с изумлением смотрели по сторонам: искрящийся песок на берегу реки, плодородная долина, овраг с залежами глины - всё было так, как описывал Всевид.

   Иллюстрация Галины Польняк http://www.proza.ru/avtor/gpola


   Давным-давно в небольшом таёжном посёлке жил парень по имени Камыш: высокий, стройный, крепкий, глаза - необыкновенного зелёного цвета с соломенно-жёлтыми крапинками. И невеста была у него - заглядение - лучшая девушка в посёлке.
   
   Пошёл как-то Камыш на болота, на уток охотиться. Идёт мшистыми тропами, уток высматривает, цветами и ягодами любуется. А голубики в тот год уродило видимо-невидимо, ягода так и просится:
 - Съешь меня, съешь меня ...
   
   И багульник тут-как тут: пораскрывал свои цветочки, дурманящие густым ароматом всякого, кто пожадничает да плодов много наберёт. Камыш и не заметил как надышался пьянящего зелья: голова закружилась, мысли спутались, еле выбрался на сухое место и свалился под кустом.
   
   В это время утки налетели, зашумели, игры затеяли. Вдруг одна уточка крыльями взмахнула, головкой тряхнула и обернулась девицей-красавицей. Смотрит Камыш и глазам своим не верит - такого чуда не бывало в их краях.
   
   А девица оправилась, в небо чистое взглянула и запела неземным голосом про миры неизведанные, про жизнь необыкновенную. Слушал-слушал парень мелодии чудные да и провалился в сон глубокий.
   
   Как домой попал - не помнит. С тех пор потерял он покой: на невесту не смотрит, на охоту не ходит, только тихонько напевает песни непонятные.
   
   Прошла долгая таёжная зима. Простился Камыш с отцом и матерью и в путь неведомый отправился - искать девицу-уточку.
   
   Идёт день, другой, ... десятый - не у кого дорогу спросить. Подходит он к Большим болотам: никто из посёлка на них не бывал, что за ними - никто не знал. Но чувствует Камыш - таинственная уточка там живёт.
   
   Мимо Ветерок пролетал, обратился к нему парень:
 - Скажи-ка, милый Ветерок, не знаешь ли, где живёт уточка необыкновенная, что может девицей обернуться и песни неземные петь?
 
 - Слыхал-слыхал о таком чуде. Живёт та уточка за Большими болотами в Воздушном замке. Но ни один человек пройти эти болота не сможет - погубит его трясина. Возвращайся-ка домой, парень, - к своей невесте.
   
   А Камыш его слов не слушает и просит:
 - Ты много знаешь, много умеешь, помоги мне отыскать чудо-уточку.
 
 - Могу я превратить тебя в дивное растение: оно куда захочет идёт - то ползучими корнями передвигается, то семенами прорастает в дальних краях. Только вот человеком ты уже никогда не станешь.
 
 - Превращай! - говорит Камыш.
   
   Закружился Ветер, завертелся, подхватил парня, поднял высоко в небо и на болото бросил. Очнулся Камыш от удара, смотрит на себя: вместо тела - высокий, стройный, крепкий стебель, вместо рук-ног - длинные узкие листья. От стебля тянется по болоту длинное корневище, новым растениям жизнь даёт.
   
   Долго шёл Камыш по топям. Наконец вдалеке, на небе голубом, увидел Воздушный замок невиданной красоты. На крыльце стоит девица в белоснежном одеянии и машет платочком ажурным. Остановился путник, руки-листья протянул к небу и шепчет-шелестит:
 - Вот я и нашёл тебя, девица-красавица ...
   
   Тем временем вечер наступил. Солнце последними закатными лучами осветило замок и заискрился он нежно-рубиновым цветом. А девица руками взмахнула, головой тряхнула и, обернувшись розовой уточкой, скрылась вслед за солнцем.
   
   Погрузилась в густую темень Земля, ни одной звёздочки на небе не видно.
   
   Проснулся Камыш днём: солнце ярко светит, облака пушистые над головой плывут, но нигде не видно Воздушного замка и девицы-уточки.
   
   Пошёл дальше странник. Вышел на сухие места, дождался пока дождь прольётся. По влажной земле корневище ползёт - новые растения поднимаются. Зацветут они, распушатся, семена во все стороны разлетятся.
   
   Так и ходит-бродит с тех пор Камыш по всей Земле в поисках своего призрачного счастья.